法家集大成者韩非为什么被称为“韩非子”而不是“韩子”？

春秋战国是中国古代最重要的思想变革时代，涌现出了众多影响深远的千古圣贤。为了对这些圣贤先师的尊重，后市一般不直呼其名，而是尊称为“某子”，比如孔子、孟子、老子等等。

不过让很多人感到奇怪的是，作为与孔子、孟子、荀子、墨子、老子、庄子、孙子等圣贤齐名的法家集大成者韩非在后世却被尊称为“韩非子”而不是“韩子”。这又是怎么回事呢？

在唐朝以前，韩非是被尊称为“韩子”的。比如在《史记·老子韩非列传》中，司马迁便称韩非为“韩子”（申子、韩子皆著书，传于后世，学者多有。余独悲韩子为说难而不能自脱耳）。

但是到了唐朝中期，出现了一位同样姓韩的文化巨人，这就是位列“唐宋八大家”之首的韩愈。由于韩愈在文化上的巨大影响和突出贡献，当时很多知识分子便尊称韩愈为“韩子”。

这样一来，中国文化史上便出现了两个“韩子”。韩非是法家代表人物，韩愈是儒家代表人物。在儒家思想占据思想主导的唐朝，主流知识分子对韩愈的尊崇自然超过了韩非。

正因如此，从唐朝中期开始，“韩子”变成了韩愈专有的尊称，而韩非的尊称则被改为“韩非子”。