“仁宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华”这是少年刘秀的人生理想。
阴丽华是豪门千金，其气度颜值都是杠杠的，时为草根少年的刘秀有此期盼不足为奇，估计正常一点的男子都会明里暗里有这类想法。
那么，“仕宦当做执金吾”呢？少年刘秀怎会只有这么点追求？
据《后汉书》志二十七《百官四.执金吾》刘昭注中，引汉末应劭所著《汉宫仪》之记载：
执金吾缇骑二百人，执戟五百二十人，舆服导从，光满道路，群僚之中，斯最壮矣。世祖叹曰：“仕宦当作执金吾”。
《汉宫仪》的这段文字是说，执金吾出行时，统骑兵二百人，执戟甲士五百二十人，前呼后拥，光耀无比，文武百官之中，谁的声势也比不上他。故而刘秀慨叹：做官就要做这样的官。
执金吾的场面，用今天的话说，那就是——“拉风”。试想青春热血血的少年们，谁不向往？
少年刘秀
执金吾到底有多拉风？
- 执金吾的历史沿革
执金吾一词命名之意有三说。
汉末应劭解释：吾者，御也。掌金钳，以御非常。
唐初颜师古注释：金吾，鸟名也，主辟不祥，天子出行，职主先导，以御非常，故执此乌之象，因以名官。
晋崔豹所撰《古今注》中说，金吾系两端涂金的铜棒，此官出行执之，作为权仗。御史大夫、司录大夫（隋时掌诸巡察官）亦可执此棒。御史、校尉、守、令、都尉所执，则以木为“吾”。
从以上执金吾的解释大致可以看出，金吾是一种权杖，执金吾，就是拿权杖的人。从应劭的解释可知，这个执金吾的吾，当读作yu.
执金吾一词源于西汉，起初称中尉。它的权力较大，担负着京城内的巡察、禁暴、督奸等任务，掌北军，和掌南军守卫宫禁的卫尉相表里。
武帝时设八校尉（校尉，部队长之意，八校尉分别为：中垒、屯骑、步兵、越骑、长水、胡骑、射声、虎贲），中垒本为中尉的属官，武帝从中尉下分出而升为校尉，掌北军垒门内外。
汉武帝太初元年，公元前104年，刘彻分内史地区为三辅，分别置长史，中尉改称执金吾。
执金吾秩为中二千石。中二千石，是汉代官吏秩禄等级，中即在中央任职（皇帝身边）的意思，中二千石即为中央实得二千石，月俸一百八十斛，一年共二千一百六十斛。
执金吾工资待遇不错，又随侍皇帝之旁，还有属官若干，计两丞及候、司马千人。属官有中垒、寺互、武库、都船四令、丞。而且式道、左右中候及京辅都尉也与之相属。
通俗一些来说，执金吾类似于近现代的中央卫戍部队司令。难道说，少年刘秀的理想就止步于这个官职吗？
执金吾拉风
- 刘秀钟情于执金吾，主要还是因为这个官职拉风。
《后汉书.皇后纪.光烈阴皇后》载：
光武……后至长安，见执金吾车骑甚盛。
少年刘秀正是见到执金吾“车骑甚盛”，具体来说，是“执金吾缇骑二百人，持戟五百二十人，舆服导从，光满道路”，其势赫赫，执金吾排场大，他们负责京城治安，每个月都要绕着长安宫城巡逻一 次，这等拉风场面引发了少年人的虚荣心，才发出“仕宦当做执金吾”的感叹的。
刘秀所发的感叹，十分契合少年人的心理。君不见三军仪仗队吸引了多少热血男儿投军！刘秀此叹，倒给这位日后的帝王增添了不少真性情。
必须得说，排场这个事，真能引发人的感触。项羽当年刘邦在咸阳服徭役，见着秦始皇出行时的霸气场面，也曾感慨：大丈夫当如是也。想必秦始皇出行，也少不了“执金吾”这类拉风的警卫部队的。
刘秀如果没当皇帝，有没有可能真去做执金吾？
执金吾负责京城的宫城治安，是天子近臣。担任这个职位，必定是皇帝亲信。一般来说，会从贵族功臣的子侄里选择。
刘秀是宗室后裔，汉高祖刘邦的九世孙，汉景帝之子长沙定王刘发一脉，因推恩令而从列侯递降，到其父亲刘钦这里，就只是个济阳县令这样的出身了。
若这个排谱为真，那么刘秀去攀宗亲，进宫先当个普通侍卫应该是有机会，或者他有机缘，做到八校尉也有可能。
问题是，刘秀的时代，刘家人已经没在龙椅上了，王莽上了位，估计不想重用刘家人了。
所以，刘秀的慨叹就只能是慨叹了。好在他后来的成就比这个大。
话说回来，皇帝不是人人都有机缘去做，刘秀这种“位面之子”就不说了。一般人做到执金吾，也是不错的人生际遇了。
人生赢家刘秀
执金吾这个职位上，出过不少牛人。
东汉大臣，太尉袁汤之子、袁绍和袁术的父亲袁逢，就当过执金吾。他是由太仆卿、司空而执金吾，可见得在东汉这个官职的重要与显赫。一般的出身到不了这个地步。
袁逢之后，又有丁原。丁原在《三国演义》中出场不多，但也是个牛人。他在汉灵帝驾崩后，带兵进入洛阳，担任执金吾，并与大将军何进谋杀十常侍。而且，他还有个著名的养子吕布！
曹操的得力谋臣贾诩，也曾担任过执金吾。这一官职是他在说服张绣拒绝袁绍的招抚，转而率军归降曹操后获得的。由此可见，执金吾在东汉末年，仍然是个醒目的官职。
不过，到了朝廷实力不济的时候，执金吾也会成为荣誉官衔，有名无实，譬如汉献帝，就曾委任国丈伏完为执金吾，实际上此时的执金吾已经没有实权了，即便国丈执金吾，也无济于事。
参考资料：
林剑鸣《秦汉书》
应劭《汉宫仪》
《后汉书.皇后纪.光烈阴皇后》等