“望门投止思张俭，忍死须臾待杜根；我自横刀向天笑，去留肝胆两昆仑。”这是清朝末年维新变法人士，谭嗣同的绝命诗《狱中题壁》，诗的后两句广泛传颂，展现了谭嗣同雄伟气魄。前两句借古喻今，张俭和杜根是两个历史人物。

张俭

东汉时期名士，江夏八俊之一，字元节，当时，有一个专权的宦官侯览是山阳防东人。侯览家里的人依仗侯览的权势在防东残害百姓，无恶不作。为此，张俭写信告发了侯览和他的母亲。因为侯览整天在皇帝身边转，这封信没到皇帝手中就被侯览扣下了。从此侯览和张俭结了仇。
​ 张俭有个同乡叫朱并，是个奉迎拍马的小人，历来为张俭所不齿。朱并听说张俭告发了侯览，为了讨好侯览，便向朝廷告密，说张俭私结党羽，图谋不规。侯览见后，立即下令逮捕张俭。张俭见官府人马来势凶凶，只好匆匆逃亡，看到谁家可以避难，就投在人家门下。因为当地老百姓都知道张俭历来很正直，名声很好，都愿意冒着家破人亡的风险收留他。

杜根

杜根，也是东汉人，为人性格朴实，喜欢较真。永初元年的时候，被推举为孝廉，成为郎中。当时，和熹邓太后执政，权力集中在外戚。杜根认为安帝长大了，应该亲自处理政务了，就和同时郎一起上书直接进言。太后很生气，逮捕了杜根等人，下令用白袋子装着，在大殿上活活打死。执法的人因为杜根的名气，私下告诉行刑人打的时候不要太用力，打完就用车把杜根接出城，杜根得以苏醒过来。太后命令人来检查，杜根就装作假死，装了三天，直到眼睛里生了蛆，太后以为他死了，这才得以逃跑，到宜城山里做了一个酒保。15年过去了，酒店的人了解了他的贤德，十分优待他。
​等到邓氏一族被诛杀，皇帝身边的大臣都说起杜根等人的忠心。皇帝以为杜根已经死了，于是昭告天下，寻找他的子孙，录为官员。杜根刚回到老家，就被奉为公车，又拜为为侍史。当时，平原郡的官员成翊世也因为劝说太后交还政权而被判罪，和杜根一起提升为尚书郎，同时任用。有人问杜根说：“你当时遭遇灾祸，天下人也都和您一样坚持道义，而且您的知己故交也不少，怎么至于活的那么艰啊？”杜根说：“在民间躲藏，也不是与世隔绝。万一身份暴露的话，会祸及到自己的至亲好友，所以不能这么做啊。”顺帝年间，被稍稍贬职，降为济阴太守。后来，辞官返回故里，享年78岁。