紫珠，又名白棠子树、紫荆、紫珠草、止血草，落叶灌木，株高1.2米至2米左右，小枝光滑，略带紫红色，有少量的星状毛，单叶对生，叶片倒卵形至椭圆形，长7厘米至15厘米，先端渐尖，边缘疏生细锯齿。聚伞花序腋生，具总梗，花多数，花蕾紫色或粉红色，花朵有白、粉红、淡紫等色，6月至7月开放。果实球形，9月至10月成熟后呈紫色，有光泽，经冬不落。
紫珠主要产于河南（南部）、江苏（南部）、安徽、浙江、江西、湖南、湖北、广东、广西、四川、贵州、云南等的海拔200-2300米的林中、林缘及灌丛中。
因其果美丽，常植于庭院或盆栽观赏，其果穗还可剪下瓶插或作切花材料，对于美化环境有非常大的作用。
其实，紫珠也是一味中药。其根或全株均可入药，能通经和血；治月经不调、虚劳、白带、产后血气不通，气血痛、风寒感冒等。调麻油外用可治疗缠蛇丹毒等外科疾病。
据中医师介绍：取紫珠种子200克研成粉末，调入茶油500克中浸泡一周，对带状疱疹有较好的疗效。用法：外用，涂患处，一日多次。