一，奇怪的乾隆十三年
乾隆十三年，这是乾隆皇帝执政方式改变的一个转折点，乾隆执政方式改变的直接导火索就是孝贤皇后富察氏的去世。
孝贤皇后的去世令乾隆十分悲痛，但是斯人已逝，乾隆皇帝唯一能为她做的就是为她举办一场完美无缺的，异常宏大的葬礼，在葬礼之前当然要做好万分准备。但是大臣却只是以为按照平常的葬礼来办就可以了，就是在这么不经意之间出了错误，令乾隆皇帝大发雷霆。在葬礼上准备的悼词由翰林院起草，但是出现了一个翻译上的小问题，将“皇妣”即皇母翻译成了皇太后，这件事情让乾隆皇帝大发雷霆，立即下令翰林院刑部尚书阿克墩斩了监候，涉事官员都革职查看，按理说这错误是和平常的，只要改了不就得了吗，乾隆何必这么小题大做视人命如蝼蚁呢？
还有一件事就是皇后去世后一百天之内也算是皇丧了，大臣不能剃发刮胡子，要等着这一百天过去以后才可以，但这是满族的旧习，早在雍正去世的时候这个习俗已经慢慢淡化，大臣也没把这件事放在心上，于是乎，在皇后丧事未满100天的时候乾隆发现已经有人剃头发了，堂堂朝廷一品大员却因为这件事被赐自尽。可见孝贤皇后的去世在朝廷刮起了一场狂风。
由此可见乾隆对孝贤皇后的感情是多么深，乾隆的心情可见是极度悲痛的，他为了排解内心的痛苦和苦闷只有靠找别人的茬来泄愤了。但是这个乾隆十三年为什么孝贤皇后的事件只是导火索呢，乾隆之前的从政方式主要学习康熙宽容仁厚，但是乾隆人生中经历了这场巨变之后，与其说是对孝贤皇后去世的悲痛，不如说是乾隆对官僚的宽容程度压抑的太过严重，量变引起质变的一场大爆发。宽厚仁爱的君王也不是那么好当的，乾隆这个举动造成官员的不作为，贪腐之风 盛行，到了乾隆十三年乾隆由宽厚仁慈开始向他老爹雍正的执政方式变化。
二，三朝元老张廷玉
而张廷玉的没落也是从乾隆十三年开始的。乾隆十三年乾隆处罚了很多的大臣，张廷玉也是其中之一。这个处罚也是从皇后的祭文开始的，乾隆对孝贤皇后葬礼的重视程度前面已经说了，这篇祭文中有个词语“泉台”乾隆真是鸡蛋里头挑骨头，以为这个词还是配不上孝贤皇后的尊贵，这件事给翰林院大学士张廷玉罚奉一年。虽然这一年的俸禄算不得什么，但是对四十七年的官场生涯从来没有犯过错误的张廷玉来说可以算是奇耻大辱了。
张廷玉这个人算得上是最会做官的人了，他从小出身于书香门第，他的父亲是康熙朝的大学士张英，二十九岁的时候中进士进了翰林院，几年之后康熙发现了这个人才，他在康熙跟前工作了十二年，从七品小文官升到了二品。到了雍正朝的时候，真是好嗨呦，感觉人生到达了高潮，雍正登基之后立马晋升张廷玉为礼部尚书，对张廷玉真的是十分器重，到了第二年又让他兼翰林院掌院学士，到了雍正四年又升他为文渊阁大学士，户部尚书。雍正七年设立军机处又让他做了首席军机大臣。反正张廷玉在雍正身边是雍正最离不开的人，视他为肱骨。
雍正十一年，张廷玉回乡探亲，雍正皇帝对他真是一日不见兮，思之如狂，在奏折上批了这样一段文“朕即位十一年来，在廷近内大臣一日不曾相离者，唯卿一人。义固君臣，请同挚友。今相隔月余，未免每每思念。”这段话简直是激情满满啊，可以看出雍正对张廷玉的重视程度，说明他是离不开他的。雍正死后张廷玉也获得了无上的荣耀，让他配享太庙，满清二百多年，唯有张廷玉是享此殊荣的汉人。
到了乾隆朝呢，雍正秘密立储之后看过副本的只有张廷玉和鄂尔泰，知道传位密诏在哪的也只有张廷玉，可以说乾隆是因为张廷玉找到了这个密诏才得以登基的。乾隆对张廷玉也很是尊敬，说话也是和颜悦色，尊称他为先生，乾隆二年封他为伯爵。
三，之后的被打压状态，晚景凄凉
那为什么张廷玉从乾隆十三年开始就处于被打压的状态呢，俗话说得好，伴君如伴虎，无论你张廷玉多么懂得为官之道，但是说不定哪一天皇帝就会突然找茬了，加上两个特别精明和圆滑的人一块共事就会看那个人不顺眼，所以乾隆就以为张廷玉心机太深，虽然自己步步为营，看起来对皇帝尽忠尽责，十分无私，但是他也把自己的家人安排的妥妥当当，所以乾隆以为张廷玉就是一个心机很深的人，恰好乾隆不喜欢这样的人。前期这样重用他是因为自己还年轻，处理不好政务和与大臣的关系，不得不靠着张廷玉。加上这个时候张廷玉已经七十多岁了，老不中用了，对乾隆也没有什么利用的价值了。
乾隆十三年正月，张廷玉向乾隆提出了退休，说自己快80岁了，想荣归故里，可是万万没想到却被乾隆拒绝了，虽然他没怎么有用了，但是还可以在身边发光发热。张廷玉于是就拿出刘基回乡的例子来说，想让乾隆同意，这件事很快就触及到了乾隆的敏感神经，你张廷玉是抱怨我之前没让你上早朝，所以才想急流勇退的?张廷玉吓得也不敢说什么了。之后加上孝贤皇后去世，张廷玉被罚奉一年他就更害怕，整天提心吊胆了。到了乾隆十四年，乾隆一天终于良心发现想让张廷玉回家养老了，但是又出现了新问题，他的老对头鄂尔泰的学生向乾隆进献谗言说张廷玉这个人很狡猾，不配配享太庙，张廷玉听说之后害怕起来，自己兢兢业业几十年为的是什么，如果不进太庙，那不就等于白活了，他于是就进宫去了，乾隆也同意让他进太庙，并下了诏书，但是谢恩的却是张廷玉的儿子，乾隆又恼火了，以为张廷玉对他不够重视，可是那时候张廷玉已经快八十岁的人了身体也不便，让他儿子代表也很正常啊，但是乾隆就是这么敏感。乾隆就让张廷玉的门生拟旨问张廷玉为何没有亲自来谢恩，但是他的学生早就和张廷玉说了，还没等圣旨到张家，张廷玉就去了皇宫，这更让乾隆怀疑，张廷玉是不是有朋党，为什么乾隆对朋党这么敏感，因为要吸取眀亡的历史教训啊，乾隆索性就取消了他配享太庙的资格。
乾隆十五年的春天，张廷玉回到老家，他曾多次想象过自己衣锦还乡，受到大家爱戴的场面，可是万万没想到的是因为他惹到了皇帝，别说官员就连老百姓都没有迎接他的意思，这个时候张廷玉也该在家里安享晚年了吧，可是事情就是这么不幸，他的亲家因为贪污被抓了，乾隆一气之下又取消了对张廷玉所有的赏赐，并借机抄家，但是在张廷玉家里却没有抄出金银珠宝。一个三朝老臣万万没想到乾隆会这么不讲情面，他的目的不就是想置张廷玉于死地嘛。
一辈子没有出过错的张廷玉却在为官的最后几年一败涂地，还失去了配享太庙的资格，就这样在老家呆了五年之后郁郁而终。乾隆还是对张廷玉有感情的，毕竟忠心耿耿为自己工作了十四五年，八十岁了还在工作，为大清工作了五十年，最后还是恢复了他配享太庙的资格。
为什么乾隆在张廷玉晚年的时候这么打击他呢，鄂尔泰和他争斗了几十年，也算是朋党之争了，那个时候乾隆还年轻，还需要两大臣的辅佐，可是最后鄂尔泰死了，这一支就剩下张廷玉了，乾隆绝不允许再有朋党的出现，就想尽办法找张廷玉一伙，就在张廷玉进宫回皇上为何自己没去谢皇上的原因上，乾隆发现他的学生早就提前和他说了，这就算他结党的小辫子，乾隆趁机取消了配享太庙的资格。加上他的亲家贪污受贿，更让乾隆趁机抄家，看看他有没有贪污的证据，结党营私的证据，最后没抄出什么来，乾隆才放过他。总之张廷玉晚年算是比较凄惨，但是乾隆还是恢复了他配享太庙的资格，也算比较幸运了。