我们常说“乱世出英雄”，这话很有几分道理。魏晋南北朝时期是历史上政权更迭频繁的一段乱世，从公元420年刘裕代东晋建立刘宋，到公元589年隋灭陈朝，近70年间各个政权互相攻伐，涌现出一大批乱世英雄人物。
北周名将韦孝宽就是其中的杰出代表，他是公认的北周第一名将，也有人称其为南北朝时期第一名将。但熟悉南北朝历史的朋友都知道，同一时期，北齐名将斛律光，似乎战功更显。
北周北齐地图
北周和北齐是死敌，多年来互相攻伐，作为北齐第一名将，斛律光多次率军出战，其对手也大多是北周军，基本每次都取胜，是名符其实的“常胜将军”。
既然如此，为什么后世不少人却称韦孝宽为南北朝第一名将呢？
下面，我们通过两人的经历和战绩，看能否找到答案。
一、作战功绩对比：两人都是早年成名，作战勇猛，战功赫赫，率军作战难分高下
韦孝宽生于509年，历经北魏、西魏、北周三朝。
斛律光生于515年，比韦孝宽小6岁，历经北魏、西魏、北周，两人同是北魏末年人，年龄相仿，都历经三朝。
韦孝宽：一战成名，气死高欢，玉壁之战成经典
北魏末年，韦孝宽20岁时，萧宝夤在关右发动叛乱，韦孝宽主动请战，以统军身份随军出征，作战立功，被任命为国子博士、华阴郡太守。当时，侍中杨侃镇守潼关，十分欣赏韦孝宽的才能，将其调到自己手下任司马，并将女儿嫁给他。
韦孝宽文武双全
后来，东魏统帅高欢率十万大军西征，攻伐潼关。韦孝宽奉命率两万人迎战，在众寡悬殊的不利形势下，韦孝宽巧用伏击战，以小股兵马佯装败逃，将敌人前锋部队引入埋伏圈，一举全歼东魏前锋部队，活捉大将窦泰。
之后，韦孝宽又在颍川大败东魏将领任祥、尧雄；攻下东口，夺取豫州，活擒豫州刺史冯邕。因屡立战功，韦孝宽不断升迁。
韦孝宽最负盛名的一场战役是玉壁之战。546年10月，东魏丞相高欢率重兵围攻西魏玉壁，意图拿下战略要地玉壁，打通西进关口。镇守玉壁的西魏守将韦孝宽在敌众我寡的情况下，采取综合防守策略，坚守城池。
这场战役，高欢采取了土攻、火攻、地道战、心理战等多种攻击手段，韦孝宽沉着应对，见招拆招，一一化解。高欢围城近两个月，将士精疲力竭，十几万大军因受伤、患病折损一半，高欢无计可施，气火上身而病倒，只好趁夜溃退，回去后不到两个月，因愤恨恼怒，抑郁病亡。“神武苦战六旬，伤及病死者十四五，智力俱困，因而发疾。其夜遁去。后因此忿恚，遂殂。”（《北史》）
玉壁之战形象图
韦孝宽在玉壁保卫战中，审时度势，智破敌计，创造了以少胜多的经典防守战例。玉壁之战也让韦孝宽一战成名，至今为后人乐道。
斛律光：“射雕英雄”，作战勇敢，百战百胜威名传
斛律光从小就擅长骑马射箭，武艺高强。17岁时，跟随父亲斛律金进攻关中，斛律光飞马射中西魏宇文泰部将莫孝晖，将其活捉，深受高欢、高澄父子赏识。
一次，斛律光跟随高澄出猎，看到一只大雕在空中飞翔，弯弓搭箭，一箭射下，从此，“落雕都督”的美称不胫而走，因功先后升为征虏将军、左卫将军。
射雕英雄斛律光
北齐文宣帝时期，斛律光曾以5000兵力攻下北齐边境的天柱、新安、牛头三个边城戍所；后又率兵夺取了北周的绛川、白马、浍交、翼城等四戍。562年底，周武帝宇文邕派尉迟迥、宇文迟，率十万大军进攻洛阳，斛律光以五万骑兵迎击，在邙山相遇，大败周军，斩获三千首级，将尸体堆成京观，威震四方。
之后，斛律光又在洛阳大败北周大将宇文桀、梁士彦、梁景兴；在宜阳大败北周宇文宪、拓跋显敬，俘虏宇文英、越勤世良等北周将领，斩杀北周名将梁景兴。史载其“自结发从戎，未尝失律，深为邻敌所慑惮”（《北齐书》）——从作战以来，从未失利过，敌人都很畏惧他。
特别是老对手北周，作战时遇到斛律光，甚至不战而逃。562年，北周派大将达奚成兴进攻平阳，斛律光率步骑三万兵马迎战，达奚成兴听闻斛律光出战，闻讯退逃。斛律光乘势追击，深入北周境内，俘获二千多人而归。
斛律光英勇善战
北周武帝宇文邕早有吞并北齐之心，在斛律光生前，多次较量，败多胜少，只好耐心等待时机。572年，斛律光死后，宇文邕高兴得大赦天下。五年后宇文邕率兵攻灭北齐，特意追赠斛律光为上柱国、崇国公。宇文邕指着诏书说：“如果斛律光还活着的话，我哪能攻下邺城来？”“周武帝闻光死，大喜，赦其境内。后入邺，追赠上柱国、崇国公。指诏书曰：‘此人若在，朕岂能至邺！’”（《北齐书》）一个将领，能让对手如此忌惮、敬佩，充分体现了斛律光的作战本领和威名远扬。
二、才智谋略对比：韦孝宽智勇双全，治军、理政谋略过人；斛律光勇猛无比，但才智谋略远逊于韦孝宽
韦孝宽除了作战勇猛，还很有才智谋略，是个智勇双全的儒将。韦孝宽的才智在军事、理政方面都发挥得淋漓尽致。
韦孝宽性格稳重
韦孝宽在军事上善于“用智”。韦孝宽是个“谍战”高手，曾多次使用间谍战、离间计，让对方内斗，削弱战斗力。任宜阳太守期间，东魏将领段琛攻战宜阳，派阳州刺史牛道恒鼓动西魏边境百姓叛乱。韦孝宽派间谍找来牛道恒的笔迹，模仿其笔迹写了一封牛道恒给韦孝宽的信，内容是牛道恒想投降西魏。
韦孝宽还把信中弄了些被火星烤灼的痕迹，看起来像是在灯下写的。然后派间谍将信件投到段琛军营。段琛看到后，果然对牛道恒产生怀疑，就处处限制牛道恒的行动。牛道恒也因此恼怒，互相提防。韦孝宽趁其内斗，突然发兵，大获全胜，生擒段琛、牛道恒等人。
北周最忌惮北齐大将斛律光，多次败于其手。为了除掉斛律光，韦孝宽就编造了一首谣言“百升（斛）飞上天，明月（斛律光字明月）照长安”“高山（北齐皇帝高纬）不摧自崩，槲（斛）树不扶自竖”，派间谍到北齐都城到处传唱，诬陷斛律光有不臣之心。
斛律光剧照
谣言传到北齐朝廷，北齐宰相祖珽正好和斛律光不和，就借机向后主高纬谗言，说斛律光早就有谋反之心。昏庸的高纬不辨真假，诛杀了斛律光及其全族。
韦孝宽不费一兵一卒，就除掉了北周最大的威胁。
韦孝宽的才智还体现在理政上。任雍州刺史期间，他看到当时记录里程的标志，都是每隔一里设置一个土堆，每次下雨都因冲塌需要修补，就下令种植槐树代替土堆，既科学又省事。周文帝宇文泰看到后，大加赞赏，下诏全国推广。
任勋州刺史时，他对内安抚百姓，对外利用北齐的求和心理，双方商定边境通商，和睦相处，放还当地胡人抢夺的北齐人口，说服北齐送还了此前扣押的北周皇室亲族数人。
斛律光勇武过人，主要体现在战场上。他率军和北周作战20多年，基本百战百胜。和韦孝宽在战场上正面对阵，史书明确记载不多，最有名的是汾水之战，大败韦孝宽。
斛律光形象图
571年，韦孝宽率步骑一万多人，进攻平陇。斛律光在汾水北边迎战，将韦孝宽打得大败，俘获、斩杀周军上千人。斛律光乘胜追击，夺取北周领土数百里。“柱国韦孝宽等步骑万余，来逼平陇，与光战于汾水之北，光大破之，俘斩千计。”（《北齐书》）
斛律光作战有勇有谋，战场上所向披靡，是有名的常胜将军，但才智学识不如韦孝宽。他入朝任北齐丞相后，虽然多次向朝廷提建议，但因为朝政被祖珽、陆令萱等奸佞之人把持，后主高纬又昏庸荒唐，斛律光在理政方面没有什么明显政绩。
三、性格处事对比：韦孝宽性情温和，有才有识，为人处事老成稳重；斛律光性情刚烈，暴燥严厉，威严有余不善回旋
史载韦孝宽为人深沉机敏，温和正直，好读经史。性格沉稳，又有才学，在治军作战上勇谋兼备；在理政处事上，善于笼聚人心，人际关系融洽，从间谍、士兵到领导，对他都很信任。
北周武帝宇文邕统一北方
任析阳郡守期间，与时任新野郡守的名将独孤信同处荆州，两人亲密无间，政绩也都很出色，被当地人称为“联璧”，声名远扬。他镇守边城多年，对内善于抚慰边民，对外多次抵御外敌侵犯，附近百姓多有前来归附者。晚年任行军总管时，他进军淮南，刚到达不久，南朝陈国边城守将就主动派人联系，表示降服。因此朝廷和百姓都称赞他，他72岁善终，死后被赠封为太傅。
斛律光的性格和韦孝宽相反。他性情耿直，刚猛急燥，对手下很严厉，治军带兵主要靠威严和刑罚。在筑城守边时，他常常鞭挞役夫，极其残暴。“光性少言刚急，严于御下，治兵督众，唯仗威刑。版筑之役，鞭挞人士，颇称其暴。”（《北齐书》）这种性格特点，虽然在战场上所向披靡，能打胜仗，但不容易归笼人心，特别是在日常，刚直有余，灵活不足，很容易得罪人。
他与朝臣的关系就体现了这点。因为性格耿直，一向看不惯朝廷中的小人作恶，经常斥骂他们，人际关系搞得很僵，终被祖珽、陆令萱等诬陷谋反，丢了性命。
韦孝宽能否称得上南北朝第一名将，仁者见仁，智者见智。但从作战、谋略、处事等方面，与斛律光相比，韦孝宽的综合素质无疑高于斛律光。
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（参考资料：《北齐书》《北史》《周书》）