「泰伯篇第八」17

【原文】

子曰：“学如不及，犹恐失之。”

【译文】

孔子说：“为学有如追之不及，又如害怕失去一样。”

【注释】

“学”，此处用作动词，指“为学”。

“及”，赶得上。

【评析】

为学是一个“温故而知新”的过程。在这一过程中，每当人们到达一定的道德或学问境界，总能发现前方还有更高的境界。这就如同是在追赶一个追之不及的目标，故曰“学如不及”。因为追之不及，所以就有害怕失去的感觉，故曰“犹恐失之”。

本章旨在勉励学人精进为学。对于道德学问的修养，要有山外有山、“学如不及”的谦卑感，不要骄傲自满。同时，为学也要有时不我待、“犹恐失之”的紧迫感，不要放松懈怠。细品本章，颇有佛家“人身难得，佛法难闻”的意蕴。