中国历史上有一位天才的老师，他教出来的弟子可能数量不算多，但是质量上来看，历史上没有出其右者。
他是我国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人，春秋战国时期著名的兵家、道家、是纵横家的先驱者。二千多年来，兵法家尊他为兵圣，纵横家尊称他为鼻祖，算命占卜的也认他为祖师爷，道教也称他为王禅老祖。在我国的文化史上，他是与孔子、孟子、庄子、墨子、荀子等先贤齐名的学术大家。
他培养的弟子都赫赫有名：兵家的孙膑、庞涓，著名的纵横家：张仪和苏秦 。
他人称鬼谷子，真名为王诩，又名王禅。活跃于春秋末至战国时期，史称东周卫国人，在世百年，最后不知去向。常年入清溪云梦山鬼谷采药修道，鬼谷子身怀旷世绝学，既通晓自然哲学，又会奇门玄妙之术。鬼谷子培养的孙膑、庞涓、苏秦、张仪等多位不世出的天才，在进山学艺之前都是无名小卒，下山后每一个人都大放异彩，出将入相名垂青史。
他的弟子苏秦曾佩六国相印，张仪曾经两次做秦国宰相；孙膑百战不败，庞涓拜魏国大将军。除此之外，还有秦国的商鞅李斯，一个为孝公改革变法使得秦国强大起来，一个助秦始皇灭掉六国统一江山。
最有传奇色彩的一个徒弟是为秦始皇求长生不老药的徐福，他后来东渡日本的传说中成了日本的第一位天皇：神武天皇。此事的真伪很难再验证，但是在日本民间遍立徐福的神像在庙堂在朝拜，而且有一些日本人公开声称自己就是徐福后代，并且留有家传徐氏族谱可循踪迹。
鬼谷子的这些徒弟们在日后的发展之中，有些人甚至走向了对立面，甚至于互相加害，比如说鬼谷子的其中兵家的徒弟，孙膑和庞涓。
本来他们都是同窗，二人一起拜鬼谷子学习兵法。庞涓后来下山投奔魏国，成了魏惠王的将军。不过，他忌惮孙膑的才能，暗中派人将孙膑请到魏国加以监视。这还不算，庞涓还捏造罪名诬陷孙膑，并处以膑刑，砍去了孙膑的双脚。
幸运的是后来当齐国使者出使至魏国首都大梁，孙膑找机会拜见齐国使者，并用自己的才华打动了他使者。齐国使者觉得孙膑不是凡人 ，于是偷偷地用车将孙膑带回齐国。投奔到齐国的孙膑得到了田忌的赏识，于是他暂寄居于田忌门下成为了门客。最终孙膑在齐国受到重用，在马陵之战中终于报了大仇，逼得战败的庞涓自刎而死。
然而鬼谷子的另外两个学生就属于正当竞争。苏秦就是早年投入鬼谷子门下，学习纵横之术，学成游历多年，在各国游说，最终得到燕文公赏识，代表燕国出使赵国，提出"合纵"六国联合以抗秦的战略思想，最终组建合纵联盟，一人佩了六国相印，至此使秦国十五年不敢出兵函谷关侵犯。
而张仪出山之后，创立了"连横"的外交策略破掉了苏秦"纵合"联盟。他游说六国入秦，与秦国修好。从此得到秦惠王赏识，被封为相国，奉命出使游说各国，促使各国亲善秦国，最后受封为武信君。
所以，谷鬼子的弟子一个苏秦，一个张仪，当时掌握了战国七雄的至高权力。
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