著名的“田忌赛马”几乎家喻户晓，更体现了孙膑非凡的头脑——田因齐与田忌经常切磋马术技巧，但君主的马匹显然更善于奔跑，田忌三个等级的赛马都与君主比不了，所以三战尽输经常让田忌烦恼，于是孙膑为田忌建议支招，只需将马匹的出场顺序微调，首先派出下等马与君主的上等马消耗，等于将下等马的成绩舍弃不要，但上等马比君主的中等马更可靠，同样中等马比君主的下等马更高超，如此取得三局两胜足以骄傲，这种策略只是孙膑谋略的“九牛一毛”，避实就虚将对手弱点找到，然后扬长避短的攻击更见成效。
然而赛马的结果却出乎田因齐的意料，他了解田忌为人的粗糙，这种战术一定有其他的高人指教，才可以让田忌在赛马场逞一次英豪，田忌当然不敢跟君主开玩笑，便郑重其事地推荐孙膑的名号，田因齐立刻赶到如获至宝，任命孙膑为齐国军师做战术指导。
此时的齐国内有邹忌负责发展，外有田忌孙膑指挥作战，田因齐手下可谓文武俱全，再加上齐国东临大海岸，北边邻国是还不算强大的燕，南部的鲁国更是苟延残喘，只有西方的魏国经常虎视眈眈，可总体来看齐国没有太大的边患，反而还屡次教训魏国解救赵韩，并且最终除掉了魏将庞涓，总之齐国内外如此方便，这样的国家想不强大都难。
可外部没有了战火硝烟，齐国不安分自己的政通民安，很多官员因此感到清闲，这使得强大的齐国没有外患反生内乱，引发内乱的两大集团，正式邹忌与田忌这两位文武大员。至于他们为何闹出矛盾恩怨，并没有明确的史书文献，解释他们彼此敌对的根源，也看不出二人谁忠谁奸，如果一定要分析判断，恐怕是因为两人持有的不同政见，因为齐国的君主姓田，田忌与国君有着同宗血源，为了齐国当然会浴血奋战打江山，难免对邹忌这位“琴师”有所怠慢，同样邹忌对田忌的粗鲁也会不满，战时状态二人在内外各有分管，然而和平时期俩人肯定要经常碰面，估计田忌对邹忌是各种“看不惯”，邹忌也受不了田忌的“野蛮”，他便寻找机会要除掉田忌这个麻烦。
消灭政敌对简单有效的手段，就是诬告此人要拥兵谋反，尤其是田忌这种立有大功的莽夫壮汉，本来就容易引起君主忌惮，田因齐自然对田忌有所防范，邹忌正是看准了这一点，便开始了造谣诬陷——邹相国派手下伪装成田忌的军官，手里拿着大把的金钱，到处找人算卦交谈，毫不顾忌地口出狂言，说田忌将军计划做大的改变，请算命先生给好好地占卜一番，看看田将军能否实现心愿，随后邹忌又将此“军官”捉拿归案，当着君主的面对其“审判”，田因齐本就怀疑田忌有谋反之嫌，如此圈套彻底让他上当受骗。
而田忌此时正在外地领兵操练，这种情况让他百口莫辩，可惜这人的头脑还太过简单，为了洗清自己的“不白之冤”，竟然想要率兵回国将邹忌杀斩，这反而让自己的罪名彻底坐实坐严，邹忌当然在国内准备好“平叛”，田忌根本攻不破都城守关，只好无奈地将手下军队遣散，自己逃到楚国躲避危险。邹忌和田忌本是齐国的文武大贤，他们这种无端的内讧让人哀叹，证明了“一山容二虎”可谓难如登天，而这也是齐国虽然对各国虎视眈眈，却始终无法碾压其他六国的根源。