伴君如伴虎。
佟国维的姐姐是康熙皇帝的亲妈，佟国维的女儿是康熙皇帝的第三位皇后，他自己又是上书房第一大臣，可谓尊崇一时。
可康熙皇帝一旦翻脸，就完全不顾亲戚情面，转眼就将老佟罢官夺权。除了佟国维自己权力太大，让康熙不得不提防，还有一个重要的原因，是因为佟国维犯了一个大忌。
皇帝最怕的事，有两件：一个是领兵大将结交皇帝身边的人，一个是皇子沟通重臣。只因为这样的联盟，马上会对皇权形成威胁。
康熙必除佟国维而后快，就是第二种情况。
应该说太子被废后，康熙明令群臣推举新太子，开始的确是真心的。可看到群臣一致推举八阿哥，那些推荐老八的奏表堆的老高，再看佟国维和马齐一副嬉皮笑脸的样子，康熙心里马上就不爽了。
康熙希望儿子们能够旗鼓相当，让群臣难以抉择，再请皇帝“圣裁”，既体现“民意”，又尊重“天心”，在一派和谐中，选定他所偏爱的新太子。
偏偏老八的人望独高，令康熙大感意外。仔细一了解，原来是佟国维居中联络，还拉上另一位上书房大臣一起干，这还了得？这天下是你们佟家的还是我爱新觉罗家的？谁当太子是你说了算还是我说了算？
老康熙之怒，不形于色，连老奸巨猾的佟国维都没有察觉出来，只有张廷玉看出端倪，所以才坚决不和其他人联表举荐老八，而是悄悄观察老康熙的真正意图。
康熙先给了佟国维一个蜜枣，请老丈人吃饭，又御赐一副眼镜，还要提拔佟家的后辈儿孙，让佟国维受宠若惊。
这样的受宠若惊，让佟国维产生了错觉，觉得自己举荐老八这步棋，猜中了皇上的心思，真是走对了。
仅仅过了一天，形势就急转直下。表面上看，是隆科多告密，实际上只是老康熙借题发挥，用佟家之矛攻佟家之盾，坐实了佟国维图谋不轨的罪名。
康熙的恶搞，令佟国维，马齐，满朝文武，八阿哥一党都大吃一惊。只有张廷玉和邬先生看穿了老康熙的心思，并做好准备，上表又举荐二阿哥。这当然不是因为他们喜欢老二，而是因为他们看清了局势，猜出皇帝要抬出废太子来镇场子。
站队的感觉，如冰火两重天。站对的人会暗爽，站错的人则如坠冰窖。佟国维心中恍然大悟，佩服张廷玉的狡猾，痛恨张廷玉的无情------衡臣，你丫早就看出来了，为什么不提醒我一下，拉兄弟一把？
张廷玉的小表情则明白无误地告诉了他：我不能明言，但我早就暗示你了，只是你执迷不悟。
廖丙炎和杜雨露两个老演员，没有一句台词，就在一瞬间，把两只老狐狸的心理活动表露的一览无余。
张廷玉明白，佟国维也明白了，此事的关键，不是推举谁，而是谁说了算的问题，上书房大臣是老康熙的班底，怎么能向着皇子呢？朝廷第一大臣和皇帝最有人望的皇子穿一条裤子，以后这皇帝还怎么当？
老四和老十三事先有邬先生押对考题，此时一一应证，心里也明白的很。
蒙在鼓里的，只有八阿哥胤禩。
可笑精明如老八，此时不仅救不了佟国维，还嫌佟国维败的不够彻底，居然站出来给老佟求情，让“皇阿玛不要再为难佟中堂了”。这是救佟国维吗？不，这话一说出来，等于坐实了八阿哥暗通佟国维，把佟国维一把推下了悬崖。
老八的糊涂表现，不仅洗不干净佟国维，还把自己也栽了进去。在他自己看来，还以为这是又一个“博贤明”的机会呢！
在一众老狐狸面前，八阿哥的演技实在是有些晦涩。那一瞬间，佟国维才发现，自己要扶持的聪明阿哥，原来是个阿斗。
老康熙冷冷地看他把逼装完，心里对这个儿子讨厌到了极点，也痛恨到了极点。因为对重臣私通皇子一事的高度警惕，老康熙不仅将佟国维一撸到底，还直接下令圈禁八阿哥。
仅此一个细节，就可以看出老八的聪明是徒有其名，只有聪明的表象，而无聪明的内里，和真正的权谋高手比起来，还差了火候。