在佟国维决定举荐八爷之前，佟国维教育隆科多时说为保证家族的长盛不衰就不能一条路走到黑。为此决定让隆科多去烧四爷的冷灶，而自己去烧八爷的热灶。后来都知道了，佟国维举荐八爷的行为惹怒了康熙，佟国维热灶没有烧成，回家养老去了。然而结合佟国维在剧中全场表现来看，实际上佟国维根本就只是烧了一锅灶，而八爷这锅灶只是为了给隆科多去巴结四爷提供见面礼而已，这从佟国维的这句话就可以看出。
佟国维在那天召见隆科多时说了一句，有人星夜赴科场，有人辞官回故里。这句话中的含义太丰富了。首先是谁取功名，其次是谁辞官？答案当然是隆科多取功名，佟国维辞官。佟国维为什么要辞官？因为康熙召见他时明确说了，你要退下去，你的后人可以上位，作为你家族继续兴荣的代价，剧里很明显说了，佟国维是八爷党的最重要的盟友，但是康熙不喜欢八爷。这些情况佟国维都跟隆科多说了，所以隆科多被召见后半夜说了一句做人难，第二天，就假意告发佟国维，投向老四的怀抱。佟国维就在大殿上与康熙争执，说对八爷处置不公。引得康熙出手打击八爷党。而康熙原本计划是和佟国维唱双簧，直接惩戒八爷，结果十四力挡。等于这出戏，是康熙和佟国维唱双簧坑了老八，佟国维和隆科多唱双簧，让隆科多上位，佟国维下位，家族继续延续。一个已经垂暮的老人的下台，换来一个政治新星的上台和皇上加倍的信任。这买卖跟八爷做是做不来的，只有跟康熙才做得来。
可见从一开始他就是认同烧四爷冷灶。同时结合他之前安排隆科多去照顾十三，再之前对隆科多说八爷不保稳。可见他在康熙召见之前就看出端疑了。如果佟国维主动辞职就有避嫌之意。他是八爷党的带头大哥在这关头辞职，就显得太刻意了，倒打八爷一耙的感觉。相反，他一力挺八爷，始终如一，就显得自然。而隆科多在传言中佟一直看不上他，十来年了没给他安排什么好职位。
所以这时候安排隆科多倒戈相向，出卖佟国维，才好符合人们的想象。而佟本身年事已高，已做到中堂，没有再进的空间了。退下来，给隆科多称一把，反倒划算。至于他自身损益，隆科多和佟是一家，此消彼长，家族又延续了。何乐而不为？烧四爷冷灶佟国维是认同的，这个没有争议，佟国维之前安排隆科多做的事也是在践行一条道不走到黑的家族传承。