曾国藩有一句名言：“少年经不得顺境，中年经不得闲境，晚年经不得逆境。”
人生在世谁不愿意事事顺利，又能安享时光呢？可是，理想总是美好的，现实也总是残酷的，正如，不经一番寒彻骨，怎得梅花扑鼻香一样，人生总不能是一帆风顺的，纵观大诗人白居易的一生，恰恰印证了曾国藩的“人生三境”。
公元772年，距诗圣杜甫去世的两年后，在他的故乡河南，将要开启唐朝下一个诗歌盛世的诗人白居易，在一个书香世家中诞生了。祖父白湟任巩县县令，父亲白季庚为宋州司户参军。
他聪慧过人，还十分勤勉，三岁识字，五岁学诗，十来岁已是文采斐然，十六岁一首《赋得古原草送别》惊为天人，让时任著作郎阅文无数的顾况，看完此诗后称其：“有句如此，居亦何难？老夫前言戏之耳！”
离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生。
远芳侵古道，晴翠接荒城。
又送王孙去，萋萋满别情。
然而，满腹才华、年少成名的他，虽然名满京城，感情上却就没有那么幸运了。
白母陈氏，15岁与自己41岁的舅舅成婚，老夫少妻本来就有隔膜，白父又常年在外做官，聚少离多，她把所有爱和希望都给了儿子白居易上，严厉监控着儿子的一举一动。12岁那年，为了躲避政敌报复，白家举家搬到了符离。
而就在那里，他遇到了自己用一生在怀念的姑娘湘灵，她是农家之女，身材姣好，清新如莲。因为家贫，虽然没有满腹的诗书，却也天真烂漫、歌喉出众。白居易善谱曲，湘灵善吟唱。一个谱曲，一个唱和，才子佳人很快就坠入爱河。
《邻女》
娉婷十五胜天仙，白日嫦娥旱地莲。
何处闲教鹦鹉语，碧纱窗下绣床前。
然而，在哪个讲究名当户对的年代，哪有名门之后娶村妇为妻的道理！白母怒：“我白家是贵胄之后，三代为官，书香门第，岂是你一个农妇可想入非非的！”为了把这段感情掐死在摇篮里，陈氏就把白居易送到南方的叔叔家去，再后来，白居易就去了京城游历。
公元803年，三十二岁的白居易正式踏入了朝廷，走进了政坛，由于诗歌出众、才华过人，很快受到了皇帝重用，为国效忠期间，白居易决定尽自己言官之责，同时也完成少年时的理想：为山河高呼，为苍生呐喊。
《观刈麦》
田家少闲月，五月人倍忙。
夜来南风起，小麦覆陇黄。
妇姑荷箪食，童稚携壶浆，
相随饷田去，丁壮在南冈。
足蒸暑土气，背灼炎天光，
力尽不知热，但惜夏日长。
复有贫妇人，抱子在其旁，
右手秉遗穗，左臂悬敝筐。
听其相顾言，闻者为悲伤。
家田输税尽，拾此充饥肠。
今我何功德，曾不事农桑。
吏禄三百石，岁晏有余粮。
念此私自愧，尽日不能忘。
当时的唐朝，刚刚经历了安史之乱，底层的农民，躲过了战乱、熬过了饥荒、逃过了兵役，却被繁重的赋税压得喘不过气来。诗歌先是描写了炎炎夏日里辛苦劳作的农民一家，“足蒸暑土气，背灼炎天光”的画面里流淌出了艰难的含义。然而，跟因“家田输税尽”而食不果腹的“贫妇人”相比，那种艰难又变成了一种“幸福”。苛捐杂税，这座百姓身上的大山，迟早也是这个国家的负累。
《卖炭翁》
卖炭翁，伐薪烧炭南山中。
满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营？身上衣裳口中食。
可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。
夜来城外一尺雪，晓驾炭车辗冰辙。
牛困人饥日已高，市南门外泥中歇。
翩翩两骑来是谁？黄衣使者白衫儿。
手把文书口称敕，回车叱牛牵向北。
一车炭，千余斤，宫使驱将惜不得。
半匹红绡一丈绫，系向牛头充炭直。
诗中那个卖炭翁的形象就是白居易手里的一把刀，划破一切表象的繁荣，割破所有虚幻的美梦，露出血淋淋的现实。从秘书省校书郎到盩庢县尉，再到翰林学士、左拾遗，白居易在京城的十年，写下无数针砭时弊、谏喻朝政、反映民生疾苦的诗歌，然而，说实话总是会得罪人的。
公元815年，宰相武元衡遇刺身亡，整个京城人心惶惶，但却没有一个官员站出来查办此事。
白居易出于朋友的情谊，也为了维护法律的尊严，白居易主张严缉凶手，被怀恨在心的政敌借机打压，被贬为江州司马。
从朝中重臣到地方闲职，心中的落寞和孤独可想而知。被贬第二年，朋友不远千里来江州看望他，停留数日，即将启程。一个深秋的夜晚，白居易送朋友来到江边，在一艘小船里备下宴席，为朋友饯行。
酒酣兴尽之后，朋友真的要走了，白居易准备作一首送别诗，来附和这离别的气氛。正在此时，两人隐隐听到了从旁边另一艘船里传来的袅袅的琵琶声。这乐声似乎有魔力一般，让白居易和朋友都忘记行将起航的客船，逐乐声而去，两条小船渐渐地并靠在一起。
弹琵琶的是一位女子，当她看见白居易的船渐渐移过来时，内心是矛盾的。因为她并不想见任何人，早已不做歌伎的她，也不想再为任何人弹琴卖唱。白居易他们解释了来因，是刚才的一曲琵琶打动了两颗依依惜别的心，这才循声而来。
琵琶女理解这种愁绪，将他们邀上船，但仍然用琵琶遮挡着半张脸，没有更多的言语。或许是同命人的默契，两曲作罢，琵琶女对白居易敞开了心扉。琵琶女原是京城人士，曾经生活的蛤蟆陵，是长安城里有名的娱乐中心。儿时家贫，父母就把她卖到了乐团。十三岁那年学成琵琶，定级考试时拔得头筹。
一时间声名鹊起，门庭若市，然而，时光总是催人老，不知不觉中，鱼尾纹就爬上了她的眼角。她也渐渐的淡出了主流圈子。青春和名气都已不再的她，只好匆匆嫁给一个商人，以求后半生的安稳。然而，商人重利不重情，丈夫整日在外边应酬谈生意，留给她的，只有等在江边的孤独。
一个是过了气的歌女，一个是被贬的官员；一个当年在歌坛风生水起，一个曾经在诗坛叱咤风云；一个现在被丈夫冷落，一个如今遭朝廷遗弃。两个人是那样的不似，又是那样的相像。
这是上天有意的安排吗？不然，怎会在这茫茫的江边遇着另一个自己呢？一杯酒尽，一曲《琵琶行》成。
琵琶女哭了，因为一个素不相识又同病相怜的人用诗铺叙了她的感伤；白居易也哭了，因为一曲琵琶让他感受到了这世上仍然有人懂他。在场的人都哭了，眼泪交织在一起，汇成那句话——同是天涯沦落人，相逢何必曾相识！
公元817年的初夏，白居易与来自四面八方的朋友游览香炉峰后留宿大林寺，只见大林寺内桃林繁盛，桃花深浅，一片三月春光，一首《大林寺桃花》浑然天成。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。
长恨春归无觅处，不知转入此中来。
公元820年的时候被重新调回京城任职。但仅仅过了两年，因与朝廷政见不合，白居易又自请离京。这一回，白居易开启了自己心心念念的杭州之旅。
公元823年，白居易53岁的时候，曾再回故居找湘灵。再重逢，湘灵依旧未嫁，虽是徐娘半老，但风韵依旧。白居易走后，湘灵舍身佛寺。未曾想到老了，他们之间还隔着凡俗这堵墙。白居易又愧又恨，想说的话，开不了口。十多年后，再次重复，以为终于能够比翼连枝，与心爱之人相伴终生。
然而，湘灵连见都不见，时过境迁，湘灵早已经看破红尘，她回了白居易一封信：“有赖父母的理解支持，我才能坚守终身非你不嫁的承诺。父母去世后，兄弟们也很理解我，我得以继续留在佛寺中。三十年来，我诵经念佛已经习惯了。红尘之事，也都不记得了，你，也不要再来找我了。”
白居易老皱的手掐着书信，五脏俱裂。他写了一首诗给湘灵：“别来老大苦修道，炼得离心成死灰。平生忆念消磨尽，昨夜因何入梦来？”但也终究于事无补，湘灵早已不再是红尘中人。
时至晚年，虽得新帝赏识，三番五次将他调回京师，然而，走过半生归来，他早已经认识到官场的尔虞我诈，功名利禄、贵胄之后、万贯家财，不过是过眼云烟身外之物罢了。一把年纪了，与其穷尽一生，在官场争名夺利，不如归隐田园，没事儿来老朋友喝点小酒来得自在。
《问刘十九》
白居易
晚来天欲雪，能饮一杯无。
纵观白居易的一生，有年少成名的辉煌，也有被莫名被贬的无奈；有被世人冷落的孤独，也有与琵琶女一见如故的惺惺相惜；有“诗魔”与“诗王”的成就、新乐府运动的伟大，也有被世人诟病肤浅的灰暗。就连后事才子苏东坡，也一面说他“元轻白俗”，一面又夸他“定似香山老居士，世缘终浅道根深”。
人生就是一场不得不走的远行，我们无法预知旅途中会发生什么，但是我们却可以选择认认真真的走好每一步。
愿你走出半生归来，也能够活出自己。
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