韩信作为著名的“汉初三杰”，在整个中国历史上多如繁星的军事家当中，也能排在前几位。作为西汉王朝的开国元勋,韩信以其传奇的人生经历和悲剧的结局,在其后的两千多年中一直让人们唏嘘感慨。汉高帝十一年正月,这位战功赫赫的淮阴侯被吕后诱杀于长乐宫中,甚至被夷三族,罪名是谋反。那么,人们不禁要问,韩信到底有没有谋反的行径呢?
在韩信死后的漫长历史中,很多学者都认为他是有罪该杀的。在他们笔下,韩信之死可以说是自招其祸。汉高帝七年 ,阳夏侯陈豨担任赵国相,负责镇守边陲赵、代之地。陈豨是个野心勃勃的人,他在离开长安赴任时、与韩信密谋起兵反汉:陈豨在边境动手,韩信居中策应。汉高祖十年七月,刘邦召陈稀入朝,陈稀以自已生病为由拒绝了。两个月后,他自立为代王,公开举兵造反,攻打赵、代等地。刘邦大怒,急忙派遣淮阴侯韩信和梁王彭越一起讨伐陈稀。韩、彭二人称病拒绝。汉高祖刘邦只得御驾亲征。韩信见到高祖带领主力离开长安,便按照原计划密谋作乱。第二年春,韩信部署完毕,准备动手了。但韩信的门客不愿意造反,便向吕后告发了此事。吕后大惊失色,急忙招来相国萧何。萧何想出一计,放出谣言说陈稀已经失败了,让大臣们人宫庆贺。同时,他亲自去劝说韩信人宫。韩信在惊疑之下选择了入宫。
结果,他前脚刚一踏进长乐宫,就被埋伏的刀斧手按倒在地,斩于钟室之中。明清之际的学者王夫之在《读通鉴论·汉高帝》中,列举了韩信的三条事迹,来说明韩信的“云梦之俘,未央之斩”是自作自受。这三条事迹分别为“鼓吹有功当封”、“贪功”、“破项羽后犹拥有强兵”。清代史学家王鸣盛也在《十七史商榷、信自立为假王》中赞同这种观点,认为韩信被贬为淮阴候后,不但没有收敛锋芒,低调度日,而且“常称病不朝从”、“日怨望,居常快快”。这当然会为自己招来猜忌和杀身之祸。
明清之际,有很多学者经过研究,对韩信“谋反被杀”的说法提出了质疑。他们认为,韩信之死实乃千古奇冤,属于“欲加之罪,何患无辞”的典型事件。梁玉绳在《史记志疑·淮阴侯列传》中为韩信鸣不平: “信之死冤矣!前贤皆极辩其无反状,大抵出予告变者之诬词,及吕后与相国(萧何)文致之耳。史公依汉廷狱案叙入传中,而其冤自见。”
郭嵩焘也认为韩信不是那种会谋反的人: “贵贱生死一取资于人,是乃人臣之定分。非能反者。”所以,韩信本无意背叛刘汉王朝,他之所以被杀,其根本原因就是受到了刘邦、吕雉的猜忌。他性格较为单纯,被丞相萧何欺骗。完全没有警惕性,最终俯首就戮。而萧何之所以这么做,是为了自保。萧何原是韩信的保荐人,但他得知自己也遭到刘邦猜忌后,不得不以诱杀韩信来表明态度。一旦他态度稍有犹豫,被刘邦看出,就有遭受株连的危险。结果,因为诱杀韩信有功,萧何得到晋升,加封食邑五千户。
有人联系 汉代的时间背景来分析,认为韩信死于刘邦有计划地削弱勋贵集团之举。在楚汉之争中,刘邦属下共有七个人取得王爵,建立了半独立的王国。在汉朝统一天下后,刘邦又大肆分封功臣,以至于汉王朝存在着一个势力强大的勋贵集团。这个团体对汉王朝中央政权产生了严重威胁。刘邦当初封王,本是不得已之举,所以,他在登基为帝的半年后,就开始以谋反的罪名诛除勋贵。韩信作为战功赫赫的大将,刘邦对之甚为忌惮, 自然不会放过。所以,韩信的死,乃是必然的。即使他不以“谋反”之罪伏诛,也会因为其他罪名而被置之死地。
有人联系韩信的性格因素来分析,认为韩信虽然功勋卓越,但他的性格,比较单纯,不善于韬光养晦和避祸。他的死,实则源于其在汉朝建立前后的表现。比如,在楚汉相争时,刘邦派韩信平定三齐,他竟然在刘邦被围困荥阳的危急关头,上书自请代理齐王。刘邦虽然愤怒,但是迫于形势,不得不同意。在这个时候,刘邦已经对韩信产生了杀心,以后随着局势的稳定,韩信也就难逃被冤杀的厄运。总之,韩信这样一个用兵如神的军事奇才,却很可能因为一个莫须有的罪过被杀,的确是让人为之感慨啊!
