《河图》《洛书》均是由一些圆圈点构成的图形，中国上古时期传下来的神秘图案。
关于他们的传说是易学史上争论最多，被弄的最复杂、最混乱，但同时又是内容最为丰富的问题。
相传在我国远古的伏羲氏时代，有一个丑陋的怪物游到黄河边上的城市孟津，背上负着一块刻有一副古怪的图案玉版，这个怪物大得吓人，吃了百姓们的稻谷和庄稼，最后竟然开始生吞人类。伏羲听到这件事，带着利剑来到河边要斩除这头妖怪，妖怪打不过伏羲，跪地嗷嗷求饶，自称是黄河里的龙马，并将背上的玉版献给了伏羲。
由于它是来自黄河的宝贝，伏羲称这张图为“《河图》”，后来，伏羲还按照《河图》做出了“八卦”，可以用来推算历法，预测吉凶等。
到了大禹治水的时候，有一次大禹在洛河引水疏通河道，从快要干涸的河底浮出来一只可以驮起百十人的巨龟，大禹认为这是一只通灵神龟就将它放生了。
不久后，大龟腾云驾雾再次来到洛河，将一块光芒四射的古老玉版献给大禹，上面同样有一些神秘的文字和图画，大禹将这块玉版命名为“《洛书》”。传说在《洛书》上有大禹一个也不认识的65个红字。后来经过大禹反复揣摩，整理出历法、种植谷物、制定法令等九个方面的内容，古人又根据这九章大法，整理出一本一直传至今日的科学法典《洪范篇》。
上述这些传说在我过古老的典籍《易经》《尚书》《论语》中都有记载。其中比较可靠的是《周易》中的系辞篇，里面是这样记载的：“河出图，洛出书，圣人则之。”这与上述传说十分吻合。
直到宋代，朱熹解《周易》时，还
曾派他手下的学者蔡元定去四川，用高价在民间收购到了华山道士传出的《河图》《洛书》等。
另外，还有一个可信的证据是在现在洛宁县长水一带有“洛书出处”石牌两块。
1987年，安徽含山县凌家滩原始社会末期墓葬中出土大量的玉片和玉龟，据专家考证是距今5000年无文字时代的原始的《洛书》和八卦图。
据说《河图》《洛书》在古代出现的时候都有普通人无法识别的文字，但后来都慢慢的散佚，现在人们经常看到的两幅图是宋代朱熹的《易学启蒙》中的，因为有图无字有神秘难解，人们把他们叫作“无字天书”。其中《河图》是用黑白环点示数、排列成图的。即一六居下，二七居上，三八居左，四九居右，五十居中。
而《洛书》也是用黑白环点示数的图。有人形容它：“戴九履一、左三右七、二四为肩、八六为足、五十居中”。关于《河图》《洛书》上的这些神秘图案，自古以来无人能破译。
早在春秋战国时期,《河图》《洛书》已经开始与天命、阴阳、占卜等有关了。孔子周游列国不得意时悲叹说：“鸟不至，河不出图，吾已矣夫。”那时候已经有老子、孔子写的关于天命的书《河洛谶（chen）》各一种。
对《河图》《洛书》的解释非常之多，有些人认为它是古人对天象的观察活动记载。原因是有关《河图》的记载最早曾见于《尚书顾命》篇，记载周康王即位时，在东边厢房有：大玉，夷玉、天球、《河图》。后人就认为《河图》是测日晷(gui)仪与天象图标，这些实物在当时是测日观天察地的仪器，在古人眼中带有神圣和神秘的性质，因而才有可能和代表古代王权威严的古玉器陈列在一起。
最近，西南电子技术研究所退休高工杨光和儿子杨翔宇发现，“《洛书》”的核心“十”字与墨西哥发现的“阿兹特克”历石中心人像的“十”字、金字塔俯视图中心的“十”字完全吻合，他们提出“《洛书》”是外星人遗物，“《河图》”则描述了宇宙生物的基因排序规则，而“阿兹特克”历石则是外星人向地球人的自我介绍。
各种关于《河图》《洛书》的说法都还没有真正找到依据，《河图》究竟是一个什么样的图案，《洛书》究竟是一些什么样的书写符号？《河图》《洛书》的原型是什么？古人又是如何按《河图》《洛书》画出八卦的？这都有待解答。