虎牢关由来及别称
“天子猎于郑，有虎在葭中，七萃之士擒之以献，命蓄之东虢，因曰虎牢。”——《穆天子传》
虎牢关，又称汜水关、成皋关、古崤关，位于荥阳市汜水镇境内，古都洛阳东边门户和重要关隘。西周在位时间最长的周穆王姬满曾将四方诸侯敬献的猛虎圈养在此处，因而得名虎牢关。虎牢关地理位置特殊，南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险，真可谓是“一夫当关，万夫莫开”，自古便是兵家兵争之地。
虎牢关战略地位
天险限西东，难知造化功。
路邀三晋会，势压两河雄。
余雪沾枯草，惊飚卷断蓬。
徒观争战处，今古索然空。
——司马光《虎牢关》
周武王伐纣克商后，将商都定在陕西西安。封周文王的两个弟弟，也就是武王的两个亲叔叔虢仲、虢叔分别为东虢国君王、西虢国君王。西虢国在今天陕西宝鸡陈仓一带，东虢国就在河南荥阳汜水镇一带。东西虢国分别在王畿的左右，作为商都的藩屏。周幽王三年，攻打褒国，今天陕西汉中中部、留坝县以南地区，褒国兵败，献出美女褒姒祈求投降。从此周幽王异常宠幸褒姒，终日沉迷酒色、不理朝政。
郑恒公见周幽王疏于朝政，料想国家即将再起战祸，便在谋士的建议下申请来到了东虢国与郐国的交界处，建立了郑国。“子颓之乱”中，郑国因平乱有功，周惠王将虎牢以东的土地赐给了郑国。之后又被晋国占领。韩国在虎牢消灭郑国后，虎牢再次易主，成为韩国土地。一直到秦庄襄王派蒙骜攻打韩国，韩国又将虎牢献给了秦国。此后秦朝在此设置关卡。虎牢关因南连嵩岳，北濒黄河，山岭交错，自成天险，自此成了兵家必争之地。
楚汉战争时期，刘邦彭城之战兵败之后，项羽的楚军趁胜战略追击。当刘邦撤退到荥阳的时候，不在走了，选择在这里反击项羽的楚军。当然此时萧何已从关中补充了兵员过来，刘邦也让韩信、彭越、英布等过来荥阳会和，当然还有最重要的一点就是，荥阳是函谷关的屏障，过了函谷关就打到刘邦关中老家去了。当时楚汉实力相差悬殊，项羽兵力几倍于刘邦，荥阳的特殊地理位置，也是最适合打消耗战。
刘邦在张良等谋士的建议下，两次放弃成皋，又两次夺取成皋，运用大纵深长线作战，最终消耗掉项羽实力，并于此消灭项羽手下第一大将龙且。项羽迫于无奈选择休战言和，双方签订了历史上有名的“鸿沟协议”。然后就在项羽退兵，准备回彭城守卫彭城抵御灌婴的时候，刘邦撕毁协议，突然对项羽楚军发动战争，并进行大规模的战略追击，直至垓下之战项羽兵败后，乌江自刎，楚汉战争宣告结束。
从春秋战国时期到楚汉争霸期间，荥阳作为军事重地屡次易主。自请始皇修建关卡之后，此处即成了军事要塞“一夫当关，万夫莫开”。刘邦利用荥阳的地理优势，消耗项羽楚军的势力、士气，提升汉军的战斗力，最终将局势扭转，击杀项羽，建立汉朝。
虎牢关经典案例
汜水鸿沟楚汉间，跳兵走马百重山。
如何咫尺商於地，便有园公绮季闲。
——《汜水关》王安石
作为军事战略重地，历史上也有非常多的军事战役发生在虎牢关。春秋鲁隐公击败燕国军队；战国时期齐、楚、燕、韩、赵、魏六国驻兵虎牢关和秦国对抗；楚汉争霸时期，刘邦和项羽在此打了著名的“成皋之战”；东汉末年，刘备、关羽、张飞再此大战吕布，史称“三英战吕布”；唐太宗李世民也曾在此大战隋朝末年的河北农民起义首领窦建德；南宋时期，金兵入侵江南，岳飞曾在此处大破金兵于竹芦渡；之后的元朝、明朝、清朝虎牢关仍旧战火不断、杀声时起。虎牢关为古代帝王们争夺天下留下历史的遗迹。
其中最为著名的战役有：楚汉战争时期的成皋之战；东汉末年、三国时期的三英战吕布；唐朝时期，李世民攻打窦建德的武牢之战。
虎牢关的历史演变
自周穆王圈养猛虎而得名虎牢关，秦朝时期在此设置关卡，称虎牢关。东汉光武年间，再此成皋县，更名成皋关。东汉灵帝时期，再此更名为玄门关。司马晋、北魏时期更名为黄马关。五胡乱华时期，赵国国主叫石虎，避讳虎字，更名为武牢关。隋朝杨坚时期更名为金堤关。到了唐朝李渊时期，避讳祖父，再此更名为武牢关。北宋时期，宋真宗谓虎牢关“玉关之枢会”，“ 鼎邑之要冲”，下诏书改名为行庆关。到了明朝朱元璋时期，更名为古崤关。明末至清初，最终被更回虎牢关，因在汜水镇，也称汜水关。
无论是虎牢关也好，还是汜水关也罢，其实都是在虎牢范围内设置关卡，并非是同一个关卡。在漫长的历史长河中，战火纷飞的荥阳汜水也不可能把前朝的关卡完好的保存下来。也许在历史的某个朝代的某个时期，同一个地方不仅仅只有一个关卡，可能是多个。
而今在荥阳市的西北，昔日的虎牢关已变成了虎牢关旅游区。该旅游区把虎牢的路拓宽重修，扩修了关羽三义庙，重新修整了当年吕布使用过的点将台，并在黄河渡口提供和非常多的船只，供游客乘坐、休闲、饮食。
虎牢关大总结
作为兵家必争之地，虎牢关有的非同寻常的战略地位。三英战吕布更是为其披上了传奇色彩，得以让后学们知晓虎牢关，进而对其了解更多。比如古时十大名楼之一的“夕阳楼”遗址也是在虎牢这里。
如今的虎牢关旅游区，依旧能从历史的遗迹中看到战乱时期的痕迹。历代帝王为了争夺天下，肆意挑起战争，让这个本可以安逸划船的城市变成了一个时代交替的战场。
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