公元742年，名满天下的李白奉召入京，如同天皇巨星驾到，连唐玄宗都对他礼遇有加，还得了个“谪仙人”的名头，一时间风头无二。
本来，李白是怀着管仲、张良、诸葛亮的志向而来的，没想到唐玄宗只是把他当做司马相如，这让李白很受伤。
不到两年时间，放纵不羁爱自由的李白就成了达官贵人讨厌的对象，唐玄宗也对他失去了新鲜感，被变相赶出了长安。离开之后，李白郁愤难平，写下著名的三首《行路难》。
【其一】
金樽清酒斗十千，玉盘珍羞直万钱。
停杯投箸不能食，拔剑四顾心茫然。
欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山。
闲来垂钓碧溪上，忽复乘舟梦日边。
行路难！行路难！多歧路，今安在？
长风破浪会有时，直挂云帆济沧海。
第一首先回顾了在长安的生活，尽管每天山珍海味、斗酒十千，但李白的内心是极为痛苦的，以至于“拔剑四顾心茫然”，想杀人却不知道砍谁。
“欲渡黄河冰塞川，将登太行雪满山”，英雄无用武之地的李白想起了两位古人姜尚和伊尹，他们都是年逾古稀才得以大用。难道还要等？
想到这里，李白又恢复了一贯的自信，“长风破浪会有时，直挂云帆济沧海”，总有一天，我李白一定会卷土重来！
【其二】
大道如青天，我独不得出。
羞逐长安社中儿，赤鸡白雉赌梨粟。
弹剑作歌奏苦声，曳裾王门不称情。
淮阴市井笑韩信，汉朝公卿忌贾生。
君不见昔时燕家重郭隗，拥篲折节无嫌猜。
剧辛乐毅感恩分，输肝剖胆效英才。
昭王白骨萦蔓草，谁人更扫黄金台？
行路难，归去来！
“大道如青天，我独不得出”，虽然这事儿挺尴尬的，但李白还是看不上那些只会斗鸡、赌梨的官场混子，不愿与他们同流合污。
他连用冯谖、韩信和贾谊等人的典故，比喻世道浑浊，有才之人不能见用于世，同时也讽刺那些嫉妒他的庸夫俗子。
其实，李白的内心还是希望自己能像乐毅那样，遇到贤明的燕昭王，共同成就一番事业。但他已对唐玄宗极度失望，既然“行路难”，那就“归去来”纵情山水吧。
【其三】
有耳莫洗颍川水，有口莫食首阳蕨。
含光混世贵无名，何用孤高比云月？
吾观自古贤达人，功成不退皆殒身。
子胥既弃吴江上，屈原终投湘水滨。
陆机雄才岂自保？李斯税驾苦不早。
华亭鹤唳讵可闻？上蔡苍鹰何足道？
君不见吴中张翰称达生，秋风忽忆江东行。
且乐生前一杯酒，何须身后千载名？
到了第三首，李白萌生了退意，他列举了历史上那些创建不世伟业的人最后都落得个兔死狗烹的下场，这实际上是为自己的选择找理由。
想了一大圈之后，李白终于明白了，既然一切成空，留下显赫的名声又能如何？所以他发出了“且乐生前一杯酒，何须身后千载名？”的质问。
其实，写作这首诗时，李白颇有点走投无路的感觉，所以才将满腔悲愤化作诗篇，这也是诗人们的共同宿命，每一个字都凝聚了全部的心血。