刘伶，字伯伦，又称酒仙，是魏晋时期的诗人。因为与阮籍、嵇康、山涛、向秀、王戎和阮咸七个人经常在山阳县的竹林之下相聚，被世人称为“竹林七贤”。刘伶是他们七人之中社会地位最低的一位。
刘伶身材矮小，容貌丑陋。平时沉默寡言，不喜与人交往。然而矛盾的是，他的性情豪迈，不拘小节与阮籍、嵇康两人特别聊的来。他的主要作品有《洒德颂》和《北芒客舍》，文学风格继承了建安文学的精神，颇有建安之风骨，但是由于当时的西晋，管制较严，因此他的文字又采用了比兴、象征等一些修辞手法，隐晦地表达自己的思想感情。他的文章轻灵肆意，语言幽默，对人与景地刻画都不看不见有雕琢的迹象，仿佛浑然天成。
他曾经在王戎的幕府下参军，协助王戎治理幕府事务，但是他总是衣冠不整，蓬头垢面，难以做军中表率。晋朝初年，他入官为朝，但由于他为人率直，不肯做趋炎附势之人，在朝庭策问之中每次都坚持自已的意见，强调无为而治，而被朝庭所不容。和他一同入朝为官的人都已经位居高位，在仕途上节节高升，只有他一人被排挤在朝门之外。他的政治抱负得不到施展，精神的压力使他十分苦闷。为了排泄心中的郁闷之情，他就开始借酒消愁，时间长了，就嗜酒如命，常年宿醉，原本就不佳的面貌，显得更加不堪，也因此他再无缘于朝庭，直到嗜洒寿终。
杜康醉刘伶
杜康是天界酒神，司掌天下美酒。刘伶本是天界之母瑶池身旁的一个小仙童，因为偷喝仙酒而被贬下凡，遭受轮回之苦。但不曾想，仙童投胎，长大成人之后依然嗜酒成性，每日每夜宿醉不已。王母为了点化刘伶再度成仙，便派酒神杜康来到人间。
杜康在距离刘伶不远的地界开了一家小酒馆，专卖美酒。并且还在酒馆门上挂了一副对子，横批写道“不醉三年不要钱”。刘伶见此，觉得酒馆的人夸下海口，便带着怒气地进入酒馆，向杜康讨酒喝。杜康见了他，便依刘伶之意拿出了早已准备好的酒，给刘伶喝。刘伶不听杜康劝阻，一次性便喝了三杯酒，三杯酒下肚，便觉得天旋地转，头晕脑胀，摇摇晃晃地从酒馆里出来回家去了，嘴巴还嘟嘟囔囔地说着胡话。
刘伶一回家就醉死了，他的妻子听从他的遗言，将他的身体装进酒坛里埋入了地下。三年过去了，杜康来到刘伶的家中寻找刘伶，并向他的妻子讨要酒钱。刘伶之妻得知杜康便是害她相公醉死的人，十分生气。对杜康说刘伶并没有死的说法半信半疑，两人一起去到了刘伶被埋葬的地方。他们将刘伶从地底下挖了出来，打开酒坛子的盖，发现刘伶果然面色红润，就像他生前一样。刘伶在杜康的叫唤下，从酒中清醒过来，嘴里直夸“好酒，好酒”。自此“杜康美酒，一醉三年”的故事就传开了，而杜康醉刘伶也被后人所传诵。
棺中刘伶眼
“棺中刘伶眼”出现于小说作家崔走召的《我当阴阳先生的那几年》中，棺中刘伶眼是人的一种眼型，多用于观人术中。
它是指魏晋时期竹林七贤之一的刘伶的眼睛。刘伶酷爱饮酒，被排挤出朝庭之后就到处闲逛，有一天于一处小村庄里发现一家小酒馆，他看见小酒馆上挂着一幅“猛虎一杯山中醉，蛟龙两盏海底眠”的对联，觉得店家夸大其辞，很生气地进去讨酒喝，结果这酒的酒劲很大，他喝多了觉得自己会被醉死，便让他的妻子在他死后将他装在酒坛子里埋在地底下。但是这只是酒仙杜康和刘伶开的玩笑，杜康想要引渡刘伶成仙才使他醉酒的。
刘伶从醉酒中清醒过来，发现自己被关在酒坛子里并且还被埋在地下，四周漆黑黑地一片，不管他睁眼还是闭眼，世界都是黑暗的，然后他又逃不出去，心火特别旺盛。三年之后，杜康来将刘伶从地下挖了出来，而此时的刘伶在地下经历了三年的沉淀，已经悟得天道。从酒坛里出来之时，双眼一睁，目光似炬。所谓的“棺中刘伶盼魂归，双眼一睁一抹黑”说的就是上述的情况。
“棺中刘伶眼”天生罕见，瞳仁很大，几乎占据了整个眼球，而且眼珠漆黑有光泽，就像是喝醉了酒之后的眼睛。生有这种眼型的人，大多有成为一代枭雄的志向，但是却没有枭雄之命。这类人大多心机深沉，狡诈阴狠，深藏不露，遇到不顺心的事不会立时发作，而是暗暗压住报复之心等待报仇的最佳时机来临，直接将人打入黑暗深渊。