三国时期著名诗人曹植在其兄曹丕的威逼下，在七步之内吟出《七步诗》:
豆在釜中泣。
本是同根生，
相煎何太急。
据说这句诗让他避免了兄长曹丕的迫害。因为此诗胆小精悍，寓意深刻，且流传甚为广泛。
这首诗曾被不少人“活剥”过，从而写出了一些另有新意的诗作。
1925年，北京进步学生在反对杨荫榆、汪祖懋等人的斗争中，汪祖懋别有用心地指责学生的斗争是“相煎何太急”，因此鲁迅先生便针锋相对利用《七步诗》的诗体，活剥了一首诗，替豆萁伸冤。其诗是:
煮豆燃豆萁，
萁在釜中泣。
我烬你熟了，
正好办教席。
鲁迅在这首诗中反曹植之意而用之，将豆比喻杨、汪等反动势力，替学生打抱不平。鲁迅的这首诗活剥得巧妙，显得很生动，收到了很好的艺术效果。
后来马寅初先生在30年代被蒋介石软禁起来时，也曾活剥过这首诗，诗曰:
煮豆燃豆萁，
萁在炉中泣。
我将成灰烬，
你却上宴席。
这首诗虽然和鲁迅的诗相近，但斗争的矛头直指蒋介石，还颇显胆识和新意。
后来郭沫若也活剥了这首诗，让这首诗另有一番新意。此诗曰:
煮豆燃豆萁，
豆熟萁亦灰。
不为同根生，
缘何甘自毁?
曹植原诗的中心意思是指责其兄骨肉间自相残害，即“同根相煎”。而郭沫若的诗中心意思刚是赞扬亲人相助，互相成全，即“豆熟萁灰”。将原诗由贬义巧妙地变成了褒义。