“夜”在古代又叫“宵”。四川人过去上下午各吃一顿饭，到晚上八九点钟再加点餐，川人把这叫做“宵夜”，问候人都说：宵夜了没有。而一年的“正月”，又称为“元月”，于是汉文帝就把正月十五定为了“元宵节”，这一夜也就叫元宵了。其后又依据道教“三元”之说，即一年中，正月十五为上元，七月十五为中元，十月十五是下元。汉代崇尚道教，故又把正月十五称为“上元节”，并将“三官”（道教中的天官、地官、水官）与“三元”相配，也就大凡正月十五出生的即是道教所谓之“天官赐福”了。
不仅如是，从千百年来的习俗看，元宵节方才真正是中国人地道的“情人节”。为此，古代不少诗词大家、文学名士都留下了许多感人心怀的诗词歌赋。最脍炙人口的就有欧阳修的“月上柳梢头，人约黄昏后。”“去年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪满春衫袖。”辛弃疾的“众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。”等。如此可见，中华元宵节所展现出来的“花前月下”，赠香包、送诗帕、送汤圆之浪漫与温馨丝毫不亚于西方的情人节和玫瑰、巧克力吧。
如此，中华传统文化十分看重元宵节，官方和民间都要隆重庆祝。城乡各地也都要举办花灯会、放花灯，搭戏台，表演戏曲、曲艺、杂耍、杂技，舞狮子、耍龙灯、猜灯谜等。当然元宵节最重要的是吃元宵，象征团团圆圆，和睦幸福。元宵在古时还叫做元子、汤团、糖元等，但也统一叫为“元宵”，正所谓：正月十五闹花灯，家家户户吃元宵。
这一千年传统习俗沿袭到袁世凯时候就变了。老袁登上所谓“洪宪皇帝”龙椅后，忌讳“元宵”谐音“袁消”，于是下令“元宵节”只准叫为“上元节”，且把“元宵”改叫为“汤圆”，即连汤带水的糯米汤团。如此后，民间便流传一首顺口溜：“袁总统，立洪宪，正月十五成上元；大总统，真圣贤，大头抵铜角，元宵改汤圆。” 这边是“汤圆”一说的由来。
红汤花生汤圆
汤圆趣事
记得小时候，汤圆只有过年才能吃到，也就是大年初一和元宵节。且还得准备好几天。泡糯米、磨粉、吊浆、磨芝麻、炒馅料等，都是过大年不可或缺的重要部分。尤其是一家人欢声笑语坐在一起搓汤圆，打趣聊天，洋溢出过大年的喜乐开心，于是汤圆也被赋予了“团圆”的意义。
汤圆在成都，其品种之多，让人呆萌，单馅料就让人眼花缭乱，黑芝麻、红糖、花生、五仁、洗沙、玫瑰、冰橘、枣泥、桂花、樱桃……汤圆的形状还各不相同，圆形、椭圆形、锥形，甚至枕头形的。而在乡下则主要是红糖芝麻花生做馅料的红糖汤圆，芝麻汤圆和鲜肉汤圆。
流沙汤圆
煮汤圆也有讲究的，等到锅里的水快要开时，汤圆就可以下锅了。汤水烧开后要改为小火，这样煮出的汤圆，才不破皮、不浑汤、Q弹有嚼劲。一口咬下去，香浓的馅料化为热流，满布整个口腔，一边烫得呲牙咧嘴，一边还要狼吞虎咽。那种甜蜜，成了永远的回忆与留恋。
汤圆这个看似普通的糯米小吃，却在成都餐馆酒楼和路边小吃店演绎得活色生香。成都汤圆中有翡翠肉汤圆，用菠菜汁和面、盐菜、芽菜或冬菜与鲜肉馅做成馅心，咸鲜香浓、油润美口，好吃又好看。另外还有色香味形多滋多彩的枇杷汤圆、玫瑰汤圆、桂花汤圆、人参汤圆、流沙汤圆、 玉米汤圆、苋菜汤圆、油炸汤圆等流彩溢香，美醉饕客。
黑芝麻汤圆
当然一百多年间，成都独享盛名的还是赖汤圆。其最有趣的是一碗四个形态，圆圆的、桃形的、尖形的、椭圆的汤圆，寓意四季热闹，季季发财；最精彩的是鸡油四心汤圆：冰桔，枣泥，玫瑰，附油桃仁，也是一碗四枚，玲珑乖巧，吃来味美多滋十分有趣。尤令食众津津乐道的是，其汤圆夹开后，心子里会流出两滴黄亮的鸡油，绝无第三滴，每个如此，为食客们叫绝；最地道吃法的是一碗汤圆，搭配一小碟芝麻酱混合白砂糖，用汤圆就着芝麻酱吃，吃不惯的蘸多了麻酱，会觉得有些许腻口。
成都 赖汤圆
成都还有家郭汤圆，当年以江浙一带盛行的“洗沙”做馅料，在成都还是首创。后又陆续创出了黑芝麻、麻酱、水晶、冰橘、玫瑰、枣泥、五仁、八宝、鸡油等十余个品种。每种心子风味口感各异，味道爽口舒心，香甜而不腻，油富而滋润；汤圆皮子则细白嫩滑、软糯柔韧、不沾牙筷、不浑汤水。郭汤圆名气大振，口碑四传，于是便有了“南有赖汤圆，北有郭汤圆”，以及“赖汤圆皮子，郭汤圆心子”之说。那时，每年过春节我都要到郭汤圆去买几包心子，都二十多岁的人了，有时还忍不住将心子当着点心吃耍，那香香甜甜的滋味真让人回味悠长。
1970年代，我工作的地方离北门草市街郭汤圆很近，只要路过，就禁不住要进去吃一碗方才心安。我最爱吃黑芝麻心子和五仁心子。不时还想起汪曾祺先生的一篇写吃汤圆的趣事。一次汪先生和同事来成都办事，同事被辣椒辣得受不了。一进汤圆店，就跟幺师傅说不要放辣椒。幺师傅白了他们一眼说：“我们汤圆从来不放辣椒哈！”
鲜肉汤圆
汤圆中还有一种叫醪糟汤圆，尤其大年初一，城乡家庭几乎都要吃醪糟汤圆。这是以醪糟而得名的一种小吃，两者同出一宗，都是用糯米制成，粉子即包汤圆的糯米粉，用清水调和成粉团，捏成指头大小块，或是搓成小汤圆与醪糟同煮，加红糖。但粉子里包有馅心的叫汤圆，无馅心的叫粉子。我工作后不时回家，一落屋，母亲知道我很爱吃醪糟汤圆，便是不声不响地去操作，不一会儿一碗热腾腾、加了个荷包蛋的香喷喷的醪糟汤圆便端到我面前，一边看着我吃，一边唠叨怎么又瘦了、黑了……我总是因母爱而默然，眼眶泛红，只是把醪糟汤圆一个个地往嘴里送，默默地感受汤圆里所蕴含的丝丝母爱。
醪糟红糖汤圆
《四川省志•川菜志》编委会副主编 川菜文化人 川菜撰稿人
《百年川菜传奇》《路边的川菜史》《辣麻诱惑三百年》作者
图文原创 江湖饕客·向东 2019.02.18 成都