纪晓岚被誉为清朝第一大才子，为人机智幽默，正直感言，但同时也风流无比，妻妾成群。
17岁时，其兄长纪晴湖就为他迎娶了20岁的正妻马氏。纪晴湖为人忠厚，自己嫁女儿吝啬无比，给纪晓岚却办了场隆重婚礼。
更让人钦佩的是，其自己一生只原配一人，却允许纪晓岚妻妾成群，还自我安慰说，“纳妾符合礼法。如果强行禁止，一定会弄出不合礼法的事情来。”
结果纪晓岚除原配马氏外，先后娶了六房姨太太。
在纪晓岚晚年，其将一生所见所闻记录成册，命名《阅微草堂笔记》，内容多狐怪神仙，人被称“小聊斋”，其中四个故事最让人拍案叫绝：
（一）鳖宝睹金：四川一大户庖人（大厨）偶然得到了一大鳖，断其头，颈部突然蹦出四五寸长小人，庖人吓晕。被救醒后，解剖鳖，发现仍在腹中，惜其死。
馆师（教师或图书馆长？博学之士也）说：“此鳖宝，生擒放胳膊里面，可以吸血为生，人可尽看地下之金银珠宝。等血尽而死，子孙又可以剖臂纳之，则子孙可以世代富也”。庖人于是大悔恨，每一念及，就自批其颊。人劝之，“以血养鳖宝，恐不长命，人如肯以命博财，其计多也。”
但庖人终不悟，竟自恨而卒。
（二）养猪奇事：宁夏有一个布商何某，年少美风姿，积累千金财富，为人也不吝啬，但就是不好逛青楼，只喜欢养母猪，把十几头母猪养得极肥，洗得极洁，然后关起门来行事。猪也相摩相倚，如其雄。布商以为人不知，却被仆人看到，并私下泄露出去。后有个朋友借着酒劲戏诘他，少年布商羞愧投井而死。
纪晓岚做了首诗，记录此事：石破天惊事有无，后来好色胜登徒。何郎甘为风情死，才信刘郎爱媚猪。
（三）狼子野心：一富豪偶得两个小狼崽，于是带回家与家犬放在一起养，与狗从小一起长大，相安无事且颇驯服，久而久之忘记其为狼了。
有一天，这个富豪白天在院子里睡觉，忽然听到群狗呜呜作怒状，惊起，周边并无一人。再试着睡觉时，狗又如前。于是假装睡觉看看到底什么情况，发现二狼伺其未觉，将要咬他喉咙，而狗阻之不使前。富豪惊觉，立马起来，杀而取其革。
纪晓岚评价道：“非我族类，其心必异！”
（四）公鸡下蛋：赵本山春晚小品《公鸡下蛋》，大家都一笑了之。阅微草堂笔记，也记载此事，因不好翻译，全文录之：
《新齐谐》载雄鸡下蛋事，今乃知竟实有之。其大如指顶，似闽中落花生，不能正圆，外有斑点。向日映之，其中深红如琥珀。以点目眚，甚效。德少司空成、汪副宪承霈皆尝以是物合药。然不易得，一枚可以值十金。阿少司农迪斯曰：“是虽罕睹，实亦人力所为。以肥壮鸡雄鸡闭笼中，纵群雌绕笼外，使相近而不能相接。久而精气抟结，自能成卵”。此亦理所宜然。
公鸡下蛋的原因很简单，就是被困笼中，母鸡在笼子外不停诱惑，最后公鸡体内精气凝结，就成鸡卵了。