公元951年，郭威灭掉后汉王室，建立后周朝，郭威称后周太祖。郭威也是历史上比较出名的一位节俭皇帝，称帝之初就废黜了四方进贡制度，平日里也是以身作则，能省就省，尽量节俭。
三年后，也就是公元954年，后周太祖郭威病死皇城，柴荣即位，称周世宗。柴荣自幼聪明稳重，还身怀一身本领，称帝后，无论是在政治还是军事上，都有一番独到的见解。周太祖郭威死后，北汉和辽军联合入侵后周，柴荣不顾众人反对，亲自带兵迎敌。
两军大战之初，后周大将樊爱能、何徽等将领竟然怯战了，后周大军顿时阵脚大乱，眼看就要溃不成军，而此时周世宗柴荣身边仅有四千亲卫军和赵匡胤。在这危急之时，赵匡胤经过冷静分析，建议周世宗兵分两路，前后夹击辽军，周世宗也很果断，马上应允。随后，赵匡胤和另一位将军分别带兵扑杀向敌军，后周的增援部队也及时赶到，后周大败北汉和辽军联军，这就是著名的高平之战。高平之战的胜利，帮助周世宗稳定了局势的同时，也增强了他在朝野上的威望。
但是周世宗柴荣并没有因此而沾沾自喜，他还记得因为自己军队怯战，差点导致整个战事失利的事情，于是，周世宗开始对后周进行了一次全面的改革。
首先是军事方面，柴荣严令规定，战场上临阵退缩和掠夺民众的将士，一律斩首示众。同时，周世宗柴荣亲自组建中央禁军，诏令天下，凡是勇猛善战者，不分高低贵贱，都可以进入中央禁军。中央禁军的组建，成为了后周的一道坚固防线，有效阻止了契丹的入侵。
政治方面，周世宗柴荣严厉打击朝野上下的贪官污吏，还经常“微服私访”到民间体察民情，给予了各地方的贪官污吏以严惩。公元958年，周世宗还颁布了大周统一的律法——《大周刊统》。
经济方面，周世宗首先奖励农民种田，还给逃亡到后周的人们分配田地进行耕种，减轻他们的赋税，去除了很多苛捐杂税。而对于因战乱流亡在外的人们，周世宗下令，只要这些人愿意回归后周，就可以得到原来的部分田地。周世宗的这一举措，大大加快了后周的农业经济发展，保障了国家的财政收入来源。
而另一方面，周世宗大力削弱寺院经济。唐末年，大量人口为了逃避徭役赋税而进入寺院，坐享其成。于是周世宗勒令超过六万多僧尼还俗，还严令规定出家人在年龄上的限制，以及出家人受戒的指定地点。
一系列全方面改革举措下来，后周迅速崛起，兵强马壮，国富民安。于是周世宗开始领兵南征北战，先后攻占了后蜀以及南唐的大部分地区，然后又收复了被契丹占领的地区，为后来结束五代十国分裂的局面打下了坚实的基础。
然而天妒英才，公元959年，周世宗柴荣北上攻打辽军时病逝，时年39岁，周世宗之子柴宗训年仅七岁登基。公元960年初，赵匡胤发动陈桥兵变，建立北宋王朝，后周灭亡。
后周是五代十国时期最后一个中原王朝，周世宗也被誉为是五代十国时期最有作为的一个皇帝。周世宗在世时期，国力昌盛，兵强马壮，如果不是英年早逝，还真说不好后来一统天下的是柴氏还是赵氏。
最后一句，我努力沉淀自己，忘却自己，却始终抹不掉心里的那个你，对不起。