现在的很多人都追星，可能因为他们帅气、唱歌好听、有素质，总之喜欢他们的原因可能有千百种。其实古代也有很多“明星”，我们方城也有很多才人被人们歌颂，千古流传。比如上次说的英雄杜风瑞、被评为感动中国十大人物的就火英雄王锋，还有我们今天要说到的这位大法官张释之。
张释之，字季，堵阳（今河南南阳方城）人，西汉法学家，法官。张释之以他的秉公执法、刚正不阿而闻名。为纪念这位大法官，方城县政府在方城西关修建张释之祠，别称张公祠。
不过现在的张释之祠又是另外一番模样。
张释之得文帝赏识
汉惠帝元年，监国的吕后诏示天下：民得买爵。中国历史上以政府名义公开卖官的最早记录。张释之便拿钱买了一个骑郎，一作就是十年，无升迁，默默无名。张释之便决定辞官离去。中郎将知道他又才干，便向文帝举荐。文帝当即召见，问以治国之道。张释之就秦亡汉兴话题，徐徐道来。文帝甚为嘉许，便提拔张释之为仆射，负责传达政令，伴驾出游。
文帝免冠叩谢，自称管教不严
梁王和太子刘启同车进宫，行至司马门（皇宫有禁令，除皇帝外，臣民、外国使者进宫需到司马门检查登记。若不检查，门军罚金四两。）不下车，正好被释之瞧见，于是他拦住太子、梁王不准进宫。释之立即上殿弹劾太子、梁王。文帝宠爱两个儿子，视为寻常小事，置之不理。然而薄太后听闻，召文帝，责他纵子不法。文帝免冠叩谢，自称管教不严，乞望太后降罪。文帝为释之的刚正不阿感动，遂拜张释之为中大夫（皇帝近侍），后来又被升为中郎将（禁军司令）。
释之为廷尉，天下无冤民
张释之以晋升为廷尉，仍然兼中大夫。每逢皇帝出行，都要伴驾。一天，文帝去渭南巡幸，车驾驶入灞桥时，突然从桥下钻出一个人来，驾车的六匹马全部受惊，差点把文帝颠下来。侍卫将此人捆绑起来。文帝让释之严惩。释之审问后，却只给罚金处分。文帝却大怒。释之解释道：按照汉律，此人只能罚金。若加重处罚，就是有法不依。下面的执法官便会上行下效。
还有一次，有人偷了汉高祖的玉杯，盗者被抓获，释之按照汉律，判决“弃市”（把人斩首后暴尸街头有示众）。文帝又大怒。释之却说，依照汉律，此人只能弃市。文帝心中不快，便将此事告知太后。太后却甚为赞许。这件事情很快就传遍京城。
人们都说：“释之为廷尉，天下无冤民。”
张释之被贬，病故堵阳（方城）
公元前157年，文帝第三子刘启即位。他不忘司马门之辱，登基后不久，便下诏取消廷尉一职。释之被贬淮南相。后因病回原籍堵阳，不久病死。死后葬堵阳城西北岗上，坟冢至今犹存。
大家有空的时候可以去张释之祠转转，在他的碑文中了解他的生平故事，感受他刚正不阿的气息，学习他公平公正的原则，将中华民族的优秀精神传承下去。