赵德芳（959年—981年），宋太祖赵匡胤第四子，也是各种包青天系列电视剧中“八贤王”的原型。
其实这“上打昏君，下打谗臣”，正气凛然的“八贤王”形象，是个虚构出来的角色，真正的赵德芳，根本没有“八贤王”的身份地位，而是一个皇权争夺的牺牲品，享年23岁。
赵匡胤有四个儿子，其中两个没有成年就夭亡了，长大成人的就是只有老二赵德昭，和老四赵德芳。然而，除老四外，另三个儿子的生母都有明确记录，是原配妻子贺氏所生，关于赵德芳，没有任何记载，作为一个有继承权的皇子，为何连生母的记载只字不提？
当年18岁的赵匡胤，和贺氏是青梅竹马，成亲之后夫妻恩爱，生活甜蜜，贺氏体质虚弱，仍然接二连三给他生下三个儿子两个女儿。虽然赵匡胤后来跟着周世宗行军打仗，东征西跑，但是只要回到家，都迫不及待要见到老婆，一刻都不能耽搁，可见两人感情不错。
十多年后，赵匡胤已经成为领兵打仗的将军，很少有时间顾及到家里，贺氏生病了，他也没有时间照顾。在一次外出行军途中，到了钦州，听说时任刺史的王饶重病了，赵匡胤想起多年前，王饶曾经救过他，便前往恩人家中探望。
五十多岁的王饶，知道自己不久于人世，见到昔日那个黑脸小胖子，如今已经是威风凛凛的大将军，便将自己的一个尚未出阁的女儿许给他，也是托付给好人家。赵匡胤还有公务在身，不便久留，在王饶家小住了几天，当然也完成了与王小姐的圆房，留下一份见证书信，就带着军队匆匆离开了。
到了第二年，赵匡胤收到家中急报，说夫人病重，速归。等赵匡胤赶回家中，他深爱的妻子贺氏已经去世。当时赵匡胤哭得是昏天黑地，几天几夜地茶饭不思。后周皇帝也念他丧妻之痛，给了他多日的休假。赵匡胤亲自选址造墓，隆重厚葬了妻子，当时还痛哭流涕地悼念爱妻，指天发誓将来等他死了，一定要和她合葬在这里。
办完了丧礼，整个赵府还停留在悲伤的气氛中，突然有一天门人来报，说府外有个大肚子孕妇来找老爷，并拿出他的手书。原来是钦州的王小姐找到了赵家来。赵匡胤赶紧接她入府，王小姐哭哭啼啼说出：自夫君去年一别，再无音讯。但是我的肚子里有了你的孩子。年底，父亲驾鹤西归，家中兄长容不得我这个未婚妈妈，我只好前来投奔夫君。
赵匡胤看着她硕大的肚皮，孩子看来已经不小了。毕竟是自己的骨肉，先将她安顿下来。所以，赵德芳出生在959年，也就是赵匡胤第一任老婆去世的第二年。
王姑娘生下儿子后，赵匡胤信守承诺给她名份，就在959年迎娶了她，成为继室。如果不是因为这个原因，赵匡胤怎么会在妻子去世第二年就续弦呢？
况且王姑娘的父亲也刚刚去世，作为子女难道不需要守孝三年，才能出嫁吗？还不是因为肚子带球，时间不能等了啊。
但是赵匡胤毕竟也已经是有头有脸的人物了，不能公开说他妻子刚刚过世，那么继室就生下了儿子。好像与他夫妻恩爱的人设不符啊，所以这个孩子就不能说是继室王夫人生的。那么历史总要记录一下赵德芳的生母呀？总不能是石头缝里蹦出来的吧？赵匡胤大手一挥：不详！
好吧，所有有关传言证据都被抹去了。显德七年（960年）正月，陈桥兵变，赵匡胤黄袍加身，一举成为天子，以宋为国号，定都开封。赵德芳这个堂堂皇子，因为父亲的有意为之，成了一个生母不详的孩子。
明明就是王夫人好吧，但是不能明说罢了。《宋史卷二百四十二 列传第一》记载，太祖即位，建隆元年八月，册为孝明王皇后，生子女三人，皆夭。
另据《宋朝事实 卷一》为子女二人 ，皆夭，这里就有一个孩子的出入了，那么究竟生了三人或是两人呢？多了一个，或许就是那个本该记在她名下，却不方便记录的孩子赵德芳吧。