在中华民族五千年的历史长河中，曾经出现过许多战斗力极强的军队。他们外御贼寇，内平叛乱，是国家安全与社会安定的守护者。但是在众多的精锐部队之中，有四支部队是公认的中国古代最强军队，他们分别是战国末年秦国铁鹰锐士、唐代玄甲军、南宋背嵬军、明朝戚家军。其中戚家军更是被誉为明末黑暗时代中最后的一抹亮点。那么，全军不过四千人的戚家军为何能够南平倭寇，北御边疆，他们为何如此强大，又是凭借什么获得如此高的评价，并且有资格入选中国古代四大最强军队的呢？我们今天就来说说看。
第一：兵源优质
影视剧中的戚家军
戚家军的主力部队，是浙江义务兵和处州兵。在成为彪炳千古的戚家军之前，这群士兵的职业主要是农民和旷工。义务和处州民风彪悍，经常因为争夺矿藏而发生大规模械斗，动辄出动数千人，场面之激烈堪比两军厮杀。当时戚继光正在为士兵质量太差而苦恼，恰好看到义务与永康两个村子械斗的场面，于是才萌生了在此地招募军队的想法。戚继光曾经这样评价义务人：“征战半生，天下强横之徒，我大都曾见过，却也无从畏惧。但如义务人之彪勇横霸，善战无畏，实为我前所未见，让人闻风丧胆，可怕可怕！”其次，即便是在义务和处州，戚继光对士兵的选拔标准依旧相当严格，这就从根本上保证了这支军队的战斗力。
第二：领袖杰出
戚继光
戚继光在中国历史上绝对算得上不世出之名将，他不但精通武艺和兵法，更是有一种大多数将领都难以企及的本领——练兵。能够把一群老实巴交的矿工训练成战无不胜的精锐之师，足见戚继光在练兵方面的强悍。实际上，戚家军并不是戚继光唯一的作品，在戚继光调到北方之后，将当地部队也训练成一支精锐，打得董狐狸素服请罪，叩首投降。有这样一位不世出的军事天才领导和训练，戚家军的战斗力自然可想而知。
第三：军纪严明
戚家军作战
一支战无不胜的军队必须具备以下素质：疾如风，徐如林；侵略如火，不动如山；难知如阴，动如雷震。而戚家军无疑是符合上述所有条件的一支部队。戚家军的军纪严明，士兵高度服从命令，单兵素质极高。而且在戚继光的训练下，士兵之间的配合也达到了炉火纯青的地步。在战场上，没有什么比士兵服从命令更重要的了。戚继光初到北方边境之时，发现当地士兵不听命令，就从浙江调来戚家军，在磅礴的大雨下连站一天，戚家军士兵纹丝不动。这样一支战斗力极强且军纪严明的部队，怎么可能不打胜仗？
第四：士兵待遇好
鸳鸯阵小队
在明朝，官员的俸禄都停留在仅仅温饱的层面上，更不要说是士兵了。明朝大清官海瑞官至四品，依旧一贫如洗，兵部尚书（相当于现在的国防部长）年薪只有152两白银。戚继光的戚家军一个士兵一年的军饷只有十两银子，但是诛杀倭寇的赏金很高，杀一个倭寇赏银30两，全队按岗位分配，主要负责与敌人接战的八名士兵和队伍最前面的队长拿的对多，分配可以说是公平合理，再配合戚继光杰出的思想教育，戚家军在作战的时候往往勇猛无比，而且绝对不可能出现哗变。
第五：战绩卓越
影视剧中的戚家军
戚家军自成立以来，大小数百战未尝败绩，即便是戚继光离开之后，这支军队依然在后来的抗倭援朝战斗中发挥了重要的作用。而后来在戚家军基础上建立起来的浙军更是在最后一战中虽败犹荣，重创不可一世的努尔哈赤。戚家军最令人瞩目的不是有多少胜利，而是堪称冷兵器时代奇迹的伤亡率，戚继光领导下的戚家军在对阵倭寇时和敌人的伤亡比例平均为1：200，单场战斗的阵亡人数从不过百。戚家军能够在自身伤亡极低的情况下重创敌军并取得胜利，也是它能入选中国古代四大最强军队的重要原因。