有宋一代文人中，陆游始终怀着一颗报效祖国的赤子之心，他坚持抗战，主张北伐，渴望统一，始终不肯与投降派为伍。他虽然数次被罢官，屡次遭打击，历尽艰辛，但仍不愿趋炎附势。收复河山的信念，仍然是坚定不移。后在不少诗篇和词作里，往往激发着慷慨昂扬的声音。
词作《汉宫春》就能体现这一点：
汉宫春·初自南郑来成都作
宋代： 陆游
羽箭雕弓，忆呼鹰古垒，截虎平川。吹笳暮归野帐，雪压青毡。淋漓醉墨，看龙蛇飞落蛮笺。人误许、诗情将略，一时才气超然。
何事又作南来，看重阳药市，元夕灯山？花时万人乐处，欹帽垂鞭。闻歌感旧，尚时时流涕尊前。君记取、封侯事在。功名不信由天。
此词的上片，表明陆游对在南郑时期的一段从军生活，是这样的珍视而回味着。他想到在那辽阔的河滩上，峥嵘的古垒边，手缚猛虎，臂挥健鹰，是多么惊人的场景！这些令陆游如此振奋而又如此爽快，同时他又想到晚归野帐，悲笳声里，雪花乱舞，兴醋落笔，写下了龙蛇飞动的字幅和气壮河山的诗篇，陆游不断涌动的激情令其兴致大发，豪迈之感也就变成了笔下的淋漓沈雄。这当然是值得自豪的啦。可是卷地狂飙，突然吹破了陆游壮美的梦境。成都之行，无疑是将作者心中熊熊燃烧的抗金意愿置于“无实现之日”的冷宫之中，遂有了自己的文才武略，何补时艰的深深感慨？
下片跟上片形成鲜明的对照。在繁华的成都，药市灯山，百花如锦，有人在那里沉醉。可是，在民族灾难深重的年代里，在陆游的心眼里，锦城歌管，只能换来樽前的流涕了，对这些所谓的城市文明不禁更是心酪。这里的人们都已忘记了故土还在异族手里，往日的雄壮战场场面已被面前的一切所取代。
陆游大量诗篇里反复强调的人定胜天思想，在这里再一次得到了体现。心中犹存着重上抗金前线，在战场上建功立业的强烈愿望“君记取、封候事在”，心中的爱国之志涌现在了读者面前。这里表明了词人的意志，并没有因为环境的变化而消沉，而是更坚定了。
陆游的词中曾多次提到他的封侯梦，当然，他所谓的“封侯”不只是对功名利禄的追逐，还包含着实现人生抱负，收复大好河山的理想。这个理想让他魂牵梦绕，表现在许多诗词中，也成了他诗词的主体精神，陆游也因此被称为“爱国诗人”。
只是令人悲痛的是，公元1210年，85岁的陆游怀着未见国土收复的遗恨，苍凉悲壮地写下了著名的诗《示儿》“死去原知万事空，但悲不见九州同。王师北定中原日，家祭毋忘告乃翁。”，带着深深的遗憾，与世长辞了。