马鞭草又名铁马鞭、紫顶龙牙草、龙牙草、蜻蜓草、退血草、铁马莲、疟马鞭、狗咬草等等。基督教中称之为圣草。马鞭草为马鞭草科马鞭草属。生于田野、山坡、路边、房前屋后等向阳处。全国大部分地区均有生长，主要分布于中南、西南、及福建、安微、浙江、江苏、江西、山西、陕西、甘肃、新疆。全草入药，六至八月开花，七至十一月结果，七至九月花开时节采收，洗净晒干备用。该草易霉，须经常翻晒。
【性味功效】
《本草纲目》记载，马鞭草味苦、性微寒、无毒。活血散瘀、痛经、利水、止泻、杀虫。
【主治用法】
治阴疮。肿癖、血瘕（因淤血集积所生的有形肿块），久疟，破血杀虫。捣烂煎取汁，熬如饴，每餐空腹酒服一勺。治妇人血气肚胀、月候不匀，通月经。治刀伤，行血活血。捣烂涂痈肿。蠼螋尿疮（初起如粟，渐大如豆，后成浆泡，恶汗流出，疼痛难忍，同时又轻度发热和全身不适等症状），男子阴肿。
《本草纲目》附方
1、疟疾寒热（疟疾之一。因夏月多食瓜果油面，，郁结成痰，热多寒少，头痛心跳，吐食呕沫，甚至昏迷卒倒）用马鞭草捣汁五合（半升），加酒二合（五分之一升），分两次服。
2、鼓胀烦渴，身干黑廋。将马鞭草锉细，晒干，加酒或水同煮至味出，去渣温服。
3、大腹水肿。马鞭草鼠尾草各十斤，加水一石（20000毫升）煮取五斗（10000毫升）去渣，再次浓煎，和粉做成如大豆大的丸子。每次服二、三丸，渐加至四、五丸，极有效。
4、阴囊胀痛（肿大中升，睾丸疼痛），将马鞭草捣烂，涂搽患处。
5、妇女闭经，结成瘕块。将马鞭草的根和苗五斤，锉细，加水五斗，煎成一斗，去渣熬成膏，每次用热酒化服半匙，一天二次。
6、乳痈。马鞭草一把，酒一碗，生姜一块，共捣汁内服，用渣敷患处。
7、疥疮。将马鞭草捣汁，生饮半碗，忌处铁器，十日内愈。
8、赤白痢（下痢粘冻脓血，赤白相杂），马鞭草五钱，陈茶一撮，用水煎服。病初起时，将马鞭草根焙干，捣碎成末，每次用米汤送服一匙。
【应用验方】
1、感冒发烧、阵冷阵热、咳嗽。用马鞭草、海金沙、绿竹叶芯、苎麻丝、灯芯草根、蝉衣、雨滴沙水煎服。(民间称之为七样茶）
2、中暑邪火。将马鞭草水煎服，或马鞭草加黄豆水煎服。
3、湿疹瘙痒。将马鞭草煎汤外洗。
【温馨提示】
1、孕妇禁用。
2、《本草经疏》：“病人虽有湿热血症，脾阴虚胃气弱者勿服。
3、《本草从新》：”疮症久而虚者，斟酌用之。
4、柠檬马鞭草茶对久坐族有益。