何为气节？就是至大至刚的昂扬正气！有了它，孟子说人就能“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。人若没有气节，就是任人摆布的行尸走肉；民族没有气节，就是任人宰割的弱势群体。“鞠躬尽瘁，死而后已”，诸葛亮以身作则垂身示范，将个人气节演义得淋漓尽致；文天祥有诗曰：“人生自古谁无死，留取丹心照汗青！”千百年来，无数仁人志士舍生而取义，将中华民族的气节光辉秉如日月！
自然界的其它生灵也有气节极佳者，如中国文人崇尚的“梅竹菊松”，它们都不畏严寒，脚下踩千里冰霜，枝上迎纷纷白雪，万树寒无色之时，此四者傲骨迎风，令人慨叹！他们被中国文人视为精神偶像，一生珍之、爱之，朝夕相处以至于格物致知，知之精确行之明觉，“梅竹菊松”的气节已渗入中国文人精神世界。
《寒菊 / 画菊》
宋代•郑思肖
花开不并百花丛，独立疏篱趣未穷。
宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中。
郑思肖，南宋亡后，郑思肖痛心疾首，孤身隐居苏州，终身未娶，他改字忆翁，号所南，以示不忘故国。他还将自己的居室题为“本穴世界”，拆字组合，将“本”字之“十”置于“穴”中，隐寓“大宋”二字。郑思肖自励节操，忧愤坚贞，令人泪下！他颂菊以自喻，这首《寒菊》是他精神世界的真实写照。
“花开不并百花丛”诗的开头诗人点题说：“有种花不在春天里与百花争艳”，开而不并的独立意识使读者直接联想到了气节，此花并在百花之外有傲视群雄之感，正所谓孤独必有自己的内含，这是一种什么花呢？它为什么不并“百花丛”？首句虽无一字设问，可读者读之自然而问，促使人读下去，真妙笔也！
“独立疏篱趣未穷”上句提到迷一样的花，在此句里见“篱”一字，稍有诗文阅读的人就会想到触及作者灵魂的花是菊花。陶渊明“采菊东篱下，悠然见南山。”已成千古名句，是他老人家于时光的悠然里把“菊”绑在了“篱”下。《易经•象传》曰：“君子以独立不惧！”你看此花独立在疏篱旁，不于百花争艳、不卑不惧，且在飒飒秋风里起舞弄清影自得其乐，怎能不震撼诗人气节高贵的灵魂！
“宁可枝头抱香死，何曾吹落北风中”这两句以景抒情，将菊之贞节快而赞之，不弯不绕直抒胸臆，令人大感快慰，“抱香死”的气节将诗歌情感推向了高潮。万树万花之死调谢凋零，零落成泥辗作尘，唯菊花之死枝头抱香守残，也决不被北风吹落，菊之高洁、菊之傲骨凌霜、菊之孤傲绝俗，表示作者自己坚守高尚节操，宁死不肯向元朝投降的决心。
“满城尽带黄金甲”宋人爱菊比陶渊明更甚，他们将菊不但种在山下、篱下，就连都城东京的街头巷尾都植有菊花，甚至皇宫内苑、寻常百姓的房舍檐下都有菊之高洁，时至今日，开封也是全世界最具规模的菊花市场、菊花种植基地。这当然与南宋内忧外患的隐痛有关，北方游牧民族对中原虎视眈眈，朝廷内部奸臣当道党争残烈，在那样的时代背景下，人们不可能绕有雅兴的去爱国色天香的牡丹了。南宋诗人大多有赋菊之诗，且一篇比似一篇，难争高下，比如陆游在《枯菊》中有“空余残蕊抱枝干”，朱淑贞在《黄花》中有“宁可抱香枝上老，不随黄叶舞秋风”，这些菊香、菊洁浮动的诗句，将菊之傲骨一片片、一朵朵赋予了中华儿女的代代子孙！
