说到刘寄奴，你可能会想到一个皇帝---宋高祖武皇帝刘裕，这个皇帝的乳名就叫刘寄奴。但今天我们不说他，我们说说一种草，也叫刘寄奴。
这种叫做刘寄奴的草，其实就是用刘裕皇帝的乳名命名的，据《南史》记载，南北朝时期的宋武帝刘裕，字寄奴，原为东晋大将，在他称帝前，有一次率兵出征新洲，敌军主力被消灭后，其残余人马逃奔山林。刘裕在带兵追剿中，被一条横卧路上的巨蛇挡住。刘裕弯弓搭箭命中巨蛇，巨蛇负伤而逃。第二天，刘裕带兵到林中继续搜查敌军残余。忽闻山林深处有杵臼之声，便派士兵前去查看。士兵循声寻去，只见几名青衣童子正在捣药。士兵正欲举刀杀之，众童子伏地哀救说：“只因昨日刘将军箭中我主，我主疼痛难忍，命我等捣药敷伤。”士兵们将此情回禀刘裕，刘裕甚觉诧异，乃前往察看，发现青衣童子不见了，只见地上有草药数束，遂命士兵将草药带回试敷金疮，甚是灵验，于是在军中推广使用。那时，不知这种草药叫什么名字，大家认为是刘裕将军射蛇得药，便以刘裕的字命名“刘寄奴”。
刘寄奴为多年生草本植物，株高80-150cm。茎直立，中部以上常分枝，上部有花序枝，被微柔毛。下部叶有花期时枯落；中部叶近革质，长圆状或卵状披针形，长约7-11cm，宽约3-4cm，先端渐尖，基部渐狭成短柄，不分裂，边缘有密锯齿，上面被微糙毛，下面色浅，被蛛丝状微毛或的无毛；有5-8对羽状脉。头状花序极多数，无梗，密集于花枝上，在茎端及上部叶腋组成长达25cm的复总状花序；总苞片钟状，无毛，长约3mm；总苞片3-4层，长圆形，边缘宽膜质，事白色；花筒状；外层雌性，内层两性；瘦果微小，长圆形，无毛。
刘寄奴，生于江南，茎似艾蒿，故常常被误认为是艾蒿。其实，它属于菊科蒿属草本植物。它在民间有多种叫法，如：金寄奴、乌藤菜、九里光、白花尾、千粒米、斑枣子、九牛草等。
刘寄奴做为一味中药，有非常广泛的用途，它具有疗伤止血，破血通经，消食化积，醒脾开胃的功效。刘寄奴可用于急性黄疸型肝炎，牙痛，慢性气管炎，口腔炎，咽喉炎，扁桃体炎，肾炎，疟疾；外用治眼结膜炎，中耳炎，疮疡，湿疹，外伤出血等。
据中医师介绍：取刘寄奴、（生）花蕊石各适量，将刘寄奴捣烂如泥；将（生）花蕊石研成细末。先将花蕊石粉末干敷患处，然后用捣烂的刘寄奴膏敷上，外用绷带包扎，可止血、止痛、生肌。主治金创血流不止。效果非常好。